La Porta Nigra, o «Puerta Negra» (latín: Porta Nigra), es uno de los monumentos arquitectónicos más importantes de la antigua Roma, situado en Tréveris. Es la puerta romana mejor conservada de Alemania y está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1986. Anteriormente conocida también como Porta Martis y Puerta Romana, la Porta Nigra se ha convertido en un símbolo de Tréveris, al tiempo que es testigo de la rica historia de la ciudad, que antaño se llamó Augusta Treverorum.
Su construcción comenzó en 170 d.C., durante el reinado del emperador Marco Aurelio. La puerta estaba destinada a servir de entrada norte a la ciudad y formaba parte de un plan urbanístico más amplio que también incluía otras puertas de la ciudad como Porta Alba, Porta Media y Porta Inclyta. La datación de la puerta ha sido controvertida durante siglos, pero finalmente se estableció que su construcción tuvo lugar entre 170 y 174 d.C.. Así lo confirmaron estudios dendrocronológicos, que demostraron que la madera utilizada en la construcción procedía de árboles talados entre 169 y 170 d.C. La puerta estaba formada por unos 7.200 bloques de arenisca, algunos de los cuales pesaban hasta seis toneladas. Aunque la estructura estaba destinada a cumplir una importante función defensiva, su construcción nunca llegó a completarse. Las semicolumnas situadas delante de la fachada quedaron en un estado tosco, y los orificios de las bisagras para montar las puertas nunca se adaptaron del todo para su uso. Hoy son visibles las huellas de la obra inacabada.
La puerta terminada sobre un modelo que representa a la Augusta Treverorum romana. Fotografía de Stefan Kühn, Wikimedia Commons
A lo largo de los siglos, la Porta Nigra desempeñó diversas funciones. En 1035, el monje siciliano Simeón se instaló en la puerta como ermitaño. Tras su muerte, el Papa Benedicto IX lo declaró santo y el monumento romano adquirió la categoría de lugar de culto. El edificio se transformó entonces en una iglesia de dos pisos con ábside y monasterio. La conversión probablemente la salvó de la demolición, por lo que ha sobrevivido hasta nuestros días. En el siglo XVIII, la iglesia sufrió una modernización barroca, y en 1802 Napoleón Bonaparte ordenó liquidar la iglesia y el monasterio. Entre 1804 y 1809 se demolieron las ampliaciones medievales, devolviendo a la puerta su aspecto romano original. Desde entonces, la Porta Nigra ha servido de museo y también se ha utilizado como puerta de la ciudad. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio sufrió ligeros daños y fue reconstruido.
La puerta integrada en los edificios de la iglesia, año 1646 y el edificio actual. Foto: https://archive.org/details/trierschl00schluoft/ y Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Hoy en día, la Porta Nigra es uno de los monumentos más importantes de Tréveris y una popular atracción turística. Desde 2005, forma parte de la visita de aventura romana «El misterio de la Porta Nigra», en la que actores vestidos con trajes históricos introducen a los visitantes en la historia de la Tréveris romana. Durante el recorrido, los visitantes pueden ver cómo era la vida en la ciudad hace 1.800 años. En 2014 se produjo un incendio en la torre oriental de la puerta, que causó daños menores. Afortunadamente, la Porta Nigra sobrevivió al incidente y su importancia como valioso monumento se ha mantenido.
Porta Nigra en 1890 y 2008. Foto de Eduard Pesé – http://e-pese.de/trier/trier.html y Berthold Werner, Dominio público, vía Wikimedia Commons
El nombre de «Porta Nigra» se remonta a la Edad Media y procede del color oscuro de la piedra arenisca con la que se construyó. En documentos del siglo XII, la puerta también se llamaba Porta Martis, en honor de Marte, el dios de la guerra. Según la leyenda, se suponía que la puerta era el lugar por el que los soldados romanos iban a la guerra, así como por el que regresaban tras perder las batallas, para simbolizar el «lúgubre» regreso a la ciudad. A pesar de esta leyenda, la investigación moderna ha demostrado que el nombre de «Puerta Negra» se refiere al oscurecimiento natural de la arenisca debido a la intemperie.
La puerta en 1904 y 2021. Foto de Charles E. Flower, Dominio público, vía Wikimedia Commons y Thomas Wolf, www.foto-tw.de, CC BY-SA 3.0 DE, vía Wikimedia Commons
En la actualidad, Porta Nigra es uno de los monumentos romanos mejor conservados fuera de la Italia actual. No sólo es un importante lugar histórico, sino también un símbolo de Tréveris, ciudad que fue uno de los centros más importantes del Imperio Romano al norte de los Alpes.
Fuente: trier-info.de, sekulada.com
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