El derribo de la estación Penn Station de Nueva York en 1963 fue la causa directa de la creación de la lista de monumentos históricos de Nueva York. La enorme estación, con su imponente columnata y sus no menos impresionantes salones de mármol, fue sustituida por el gigantesco cilindro del Madison Square Garden (MSG). Durante años, diversas organizaciones lucharon por recuperar este ícono perdido de la ciudad, pero no fue sino hasta 2026 que se aprobó un plan de reconstrucción que concilia los intereses de todos. Aunque la nueva estación no se parece al original, su nuevo diseño modernista y art déco se ve genial.
El regreso de un ícono
Aunque la estación en superficie desapareció efectivamente en los años 60 y en su lugar se construyó un recinto cilíndrico, los trenes siguen circulando bajo tierra. La Estación Penn se ocultó bajo la superficie y actualmente es la estación más concurrida de EE. UU. El problema es que tanto el MSG como la actual Penn Station se encuentran en mal estado y tienen un aspecto poco atractivo. Los interiores oscuros y feos de la estación hacen que viajar desde allí se convierta en una necesidad desagradable. Además, las construcciones actuales ni siquiera se acercan al esplendor del edificio original de 1910. Antes de seguir leyendo, vale la pena conocer la historia detallada de la estación demolida, que puedes leer AQUÍ.
Durante décadas, diversas organizaciones dedicadas a la restauración de monumentos históricos estadounidenses propusieron reconstruir esta obra de estilo Beaux-Arts que fue demolida injustamente. Sin embargo, ni el propietario de MSG ni Amtrak mostraron interés en tales propuestas. Todo cambió con el proyecto pragmático del estudio neoyorquino Practice for Architecture and Urbanism (PAU), que propuso un acuerdo para todas las partes en conflicto. El MSG se mantendrá en su lugar, la estación de tren a nivel del suelo se reconstruirá con un diseño que hará referencia al estilo de los años 30, y además, el nuevo edificio será moderno y funcional para todos.
El proyecto de PAU fue aprobado por todas las partes, incluido el secretario de Transporte del gobierno de Donald Trump, Sean P. Duffy. El presidente de EE. UU. asumirá el patrocinio personal de la inversión, y el aspecto de la estación se basará en la ley «Making Federal Architecture Beautiful Again», que entrará en vigor en 2025. El decreto presidencial establece que los nuevos edificios federales deben diseñarse en estilos tradicionales (es decir, que no sean brutalistas ni posmodernistas).
Tiempos de esplendor
La fachada gris del MSG se transformará en una pared clara con nervaduras. El edificio conservará su forma cilíndrica, y en su base se construirá una impresionante estación. En la nueva fachada esmaltada se podrán apreciar columnas imponentes, grandes ventanales, relieves de bronce y detalles decorativos. Cabe destacar que en el diseño se ha dejado espacio para grandes aberturas que iluminan el vestíbulo de la estación y para terrazas con vegetación. La fachada monumental pretende evocar los tiempos de esplendor de la arquitectura neoyorquina, incluyendo el período Beaux-Arts y el posterior art déco. Detrás de los pórticos de piedra se encontrará un vestíbulo que llevará el nombre del arquitecto de la estación original: Charles Follen McKim.
El techo del vestíbulo principal de la estación se elevará a 15 m, y unas grandes escaleras con barandas de bronce conducirán a los andenes. Por fin, tras décadas de espera, entrará mucha luz al vestíbulo de la estación. En el interior se instalarán nuevos ascensores y escaleras, y todos los pasillos estrechos se ampliarán aún más. La Estación Penn se despedirá para siempre de los espacios y pasillos oscuros y claustrofóbicos.
También vale la pena prestar atención a los detalles del interior. Sobre el vestíbulo se colocará un amplio relieve que muestra una panorámica de la ciudad, al estilo de las esculturas de los años 30. Por su parte, un gran reloj dorado recuerda a los de estilo art déco. Entre los detalles también se incluirán grandes águilas de bronce y adornos de terracota recuperados de la demolición de la estación original. El arquitecto principal del edificio, Vishaan Chakrabarti, considera que el proyecto combina funcionalidad, grandiosidad y un intento de corregir los errores del pasado.
En Internet tampoco faltaron las voces de decepción. Según los críticos, no recrear la estructura original de la estación es un error, y la propuesta de PAU es anodina. Sin embargo, hay que recordar que la disputa entre Amtrak, los gobiernos estatales y federales y el propietario de MSG se remonta a décadas, y el proyecto de PAU es la primera propuesta equilibrada en este complicado asunto. Los arquitectos no se decantaron por un solo estilo obvio. El aspecto del edificio es una combinación de nostalgia por el estilo Beaux-Arts, el art déco y la arquitectura federal de la época de la Gran Depresión.
Desliza el control deslizante ANTES y DESPUÉS:
¿La Estación Penn con el nombre de D.J. Trump?
El costo de la remodelación ascenderá a la impresionante cifra de 8 mil millones de dólares. A modo de comparación, la estación más cara del mundo, también ubicada en Manhattan, costó alrededor de 4 mil millones de dólares. Sin embargo, vale la pena señalar que la remodelación de la Estación Penn no consiste únicamente en cambiar la fachada. El proyecto implica numerosos derribos y la construcción de un nuevo edificio y de infraestructura en el centro de la ciudad. Además, gracias a una mayor superficie útil, la capacidad de la estación aumentará en un 165 %. La remodelación de Penn Station es uno de los proyectos más esperados en Estados Unidos. Cabe destacar que el consorcio Penn Transformation Partners, integrado por las empresas Halmar y Skanska, es el desarrollador del proyecto.
Sin embargo, para algunos, las noticias sobre la propuesta presentada por la administración de Donald Trump al Congreso respecto al cambio de nombre de la estación pueden resultar preocupantes. Aunque no hay confirmación oficial sobre qué nombre se trata, los medios estadounidenses sugieren abiertamente que sería precisamente Donald Trump quien asumiría el patrocinio de la estación. También hay que reconocer que, en comparación con las «obras maestras» arquitectónicas de la actual administración (como el enorme y desproporcionado salón de baile de la Casa Blanca), el proyecto de la Estación Penn se ve muy bien.
Fuente de las fotos: Amtrak, PAU
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