En el corazón de Lisboa, en la colina de Chiado, sobre la bulliciosa plaza de Rossio, se alzan las notables ruinas del monasterio carmelita (ruínas do Convento do Carmo). Se trata de un lugar que ha sobrevivido a los siglos, habiendo sido testigo de numerosos acontecimientos, entre ellos el devastador terremoto de 1755. Hoy, como ruina permanente y espacio museístico, el convento carmelita combina historia, belleza arquitectónica y memoria del dramático pasado de la ciudad, ofreciendo a los visitantes una visión única del patrimonio de Portugal.
Fundado en 1389 por el caballero Nuno Álvares Pereira, el monasterio pretendía ser un lugar de renovación espiritual y refugio para los carmelitas llegados del sur de Portugal. La construcción, dirigida por los maestros de obras Afonso, Gonçalo y Rodrigues Anes, fue todo un reto debido a la inestabilidad del terreno. A pesar de las dificultades, se levantaron impresionantes muros, capillas y una iglesia con planta de cruz latina.
Vista del monasterio en la Crónica Carmelita (1745) antes del terremoto de 1755. Foto: Biblioteca Nacional de Portugal
El estilo gótico, inspirado en el monasterio de Batalha, confirió al edificio un carácter majestuoso. Con el tiempo, el monasterio se convirtió en un centro de vida religiosa y cultural, y reunió valiosos manuscritos y obras de arte. Desgraciadamente, muchas de ellas se perdieron como consecuencia de los dramáticos acontecimientos del siglo XVIII.
Interior a principios del siglo XX. Foto: Arquivo Municipal de Lisboa
el 1 de noviembre de 1755, un terremoto de magnitud 9 en la escala de Richter destruyó Lisboa casi por completo. Los voraces incendios y el tsunami que siguieron al temblor completaron el desastre. Los edificios más valiosos de la ciudad, incluido el convento de las Carmelitas, quedaron destruidos o gravemente dañados. En un instante, el tejado de la iglesia y otros edificios se derrumbaron, sepultando bajo los escombros la valiosísima biblioteca de 5.000 volúmenes. En 1756 comenzó la reconstrucción de la iglesia en estilo neogótico, interrumpida definitivamente en 1834 debido a la secularización de las órdenes religiosas en Portugal.
Mogadir, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons
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De este periodo de reconstrucción datan los pilares y los arcos de la nave, que son un verdadero testimonio de la arquitectura neogótica experimental. A mediados del siglo XIX, cuando se impuso la afición romántica por las ruinas y los monumentos medievales, se decidió no seguir reconstruyendo, dejando el cuerpo de las naves de la iglesia abierto al cielo.
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En 1864, la asociación de artistas y arquitectos Real Associação de Arquitectos Civis e Arqueólogos Portugueses decidió transformar las ruinas en un espacio museístico. El principal impulsor del proyecto, Joaquim Possidónio Narciso da Silva, planeó crear allí un museo arqueológico que albergara piezas de diferentes épocas.
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En la actualidad, la nave y el ábside del monasterio albergan una colección de objetos arqueológicos, como tumbas góticas, estatuas de gobernantes medievales y objetos de la época prehistórica. Cada uno de ellos cuenta una historia sobre los antiguos habitantes de la región, su cultura y su arte.
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Aunque gran parte de la iglesia ha sido destruida, sus ruinas son ahora un recordatorio de la gloria pasada del templo. Los detalles góticos, incluidos los capiteles y rosetones ornamentados, impresionan por la precisión de su factura. La moderna adaptación de las ruinas como museo permite a los visitantes no sólo admirar la arquitectura, sino también sumergirse en la rica historia del país.
Las ruinas del monasterio carmelita son una combinación de historia y arte que atrae a visitantes de todo el mundo. Conservadas en su forma imperfecta, son un memorial de los dramáticos acontecimientos que dieron forma a la Lisboa de hoy.
Fuente: informacoeseservicos.lisboa.pt, museuarqueologicodocarmo.pt
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