Durante las excavaciones realizadas bajo el edificio ya desaparecido de la emblemática heladería ‘Miś’, en el número 18 de la calle Sukiennicza de Gdańsk, los arqueólogos descubrieron un testimonio único de la Alta Edad Media: una lápida de piedra con la imagen de un caballero. Los trabajos, que abarcan una superficie de unos mil metros cuadrados, se están llevando a cabo en excavaciones de hasta cuatro-cinco metros de profundidad. Este yacimiento está considerado el «corazón de la Gdansk histórica», donde las capas de tierra ocultan los restos de algunos de los edificios religiosos más antiguos de Pomerania.
La lápida es de piedra caliza y mide 150 centímetros de largo. Su bajorrelieve representa la figura de un caballero con armadura completa: cota de malla, túnica, polainas y un escudo en la cabeza. En la mano derecha sostiene una espada con la empuñadura cruzada que sobresale por encima del hombro, y en la izquierda un escudo. Tal gesto, según los criterios iconográficos medievales, simbolizaba el poder y el estatus social privilegiado de la persona enterrada bajo esta losa. Sin embargo, la falta de un escudo de armas conservado en el escudo impide identificar a un personaje concreto, lo que deja a los investigadores margen para nuevas hipótesis, entre ellas un posible vínculo entre el lugar de enterramiento y el centro del poder principesco a principios del siglo XIII.
El descubrimiento de esta losa única no es el único avance en el solar donde hasta hace unos años funcionaba la heladería Miś. Excavaciones de hasta cinco metros de profundidad han sacado a la luz los restos de la iglesia de madera más antigua de suelo polaco, que es la más antigua de Gdansk en general. Las investigaciones dendrocronológicas indican que el edificio se erigió en 1140. Los análisis confirman que aquí hubo una calzada medieval, formada por varias capas de madera subyacente, cada una de ellas colocada después de que la anterior se hubiera desgastado.
Dentro de los límites de las excavaciones también se encontró un extenso cementerio, cuyos orígenes se remontan a mediados del siglo XII y cuyos últimos enterramientos se llevaron a cabo hasta la década de 1420. La datación dendrocronológica indica ataúdes de madera de periodos posteriores a 1108, 1120, 1125 y 1154. El mencionado uso secundario de la madera, consistente en docenas de capas, atestigua la continuidad del uso del lugar por sucesivas generaciones de habitantes medievales. Historias de los años 50 hablan incluso de un camino «pavimentado con cráneos humanos» descubierto durante unas obras de alcantarillado en 1925, lo que confirma una larga tradición de enterramientos en la zona.
La singularidad de las lápidas medievales de piedra se debe a su rareza: tales monumentos sólo estaban al alcance de personas de un estatus social especial. El equipo de excavación subraya que el hallazgo de una pieza de piedra tan sofisticada en un mismo lugar, junto a la iglesia de madera más antigua y las principales vías de comunicación del asentamiento, atestigua la importancia de este centro ya a finales de los siglos XII y XIII. El conservador de monumentos de la voivodía de Pomerania, Dariusz Chmielewski, decidió asegurar inmediatamente la losa y transportarla a un taller de conservación, ya que el material calcáreo se oxida rápidamente en contacto con el aire y se degrada fácilmente hasta convertirse en polvo.
Una vez retirada la losa, los investigadores empezarán a analizar las capas de tierra en las que descansaba para ver si existe un enterramiento con restos humanos conservados. Los trabajos preliminares están sacando a la luz fragmentos bien conservados de estructuras de madera, lo que permite albergar esperanzas de nuevos descubrimientos. El conjunto de la investigación permitirá no sólo arrojar nueva luz sobre el desarrollo y la estructura de la Gdansk altomedieval, sino también comprender las transformaciones sociales y urbanas de la metrópoli pomerana hace más de ocho siglos.
fuente: Ayuntamiento de Gdansk
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