La Biblioteca Pública de la capital de Varsovia, que también es la Biblioteca Central de la voivodía de Mazowieckie, es una de las instituciones más grandes y antiguas de Polonia. Su colección de aproximadamente 1,5 millones de volúmenes lleva más de un siglo al servicio de los lectores y es un centro de ciencia, cultura y educación.
A principios del siglo XX, la falta de grandes bibliotecas públicas en Varsovia era un grave problema. Sólo se encontraban colecciones importantes en bibliotecas de élite, como las de las familias Zamoyski y Krasinski, o en la biblioteca de la universidad rusa, lo que limitaba un acceso más amplio al conocimiento.
Diseño del alzado, 1912. Fuente: Tygodnik Illustrowany Warszawa
Una de las primeras personas en llamar la atención sobre la necesidad de una librería pública fue Jadwiga Dawidowa. En su publicación de 1897, postulaba la creación de una biblioteca científica en Varsovia, siguiendo el ejemplo de las soluciones de Inglaterra, Suiza, Rusia o Estados Unidos. Estos esfuerzos no dieron fruto hasta después de 1906, cuando una legislación más liberal hizo posible la creación de una Sociedad de Bibliotecas Públicas. Entre los fundadores se encontraban destacados intelectuales como Ludwik Krzywicki, Samuel Dickstein, Stanisław Michalski y Stefan Żeromski.
El edificio en los años anteriores a la guerra. Fuente: «Warszawski ruch społecznikowski», Tadeusz Władysław Świątek, Rafał Chwiszczuk
Los primeros locales de la biblioteca se encontraban en el número 1 de la calle Rysia (actual plaza Dąbrowskiego). Gracias a su combinación con las colecciones de la Sala de Lectura Científica, al principio de su funcionamiento la biblioteca ya disponía de 3.000 obras y numerosos anuarios de publicaciones periódicas. En 1914, la biblioteca se trasladó a un edificio de nueva construcción en el número 26 de la calle Koszykowa. El edificio, diseñado por Jan Heurich el Joven, se construyó gracias a la fundación de Eugenia Kierbedziowa, que participó activamente en el diseño de su interior. La colección de libros creció rápidamente, enriquecida por donaciones de editoriales, librerías y particulares. Especialmente valiosas fueron las colecciones de Zygmunt Gloger, Zygmunt Wolski, Walenty Dutkiewicz y el legado de Bolesław Prus.
La calle Koszykowa y el edificio de la biblioteca en 1945 y 2024. Fuente: Biblioteca Nacional Digital Polona y whiteMAD/Mateusz Markowski
La Segunda Guerra Mundial fue una época extremadamente difícil para la Biblioteca Pública. Durante el Levantamiento de Varsovia, el edificio de la calle Koszykowa sirvió de refugio y lugar de trabajo a quienes participaban en el movimiento de resistencia. Tras la caída del levantamiento, los alemanes incendiaron el edificio, lo que supuso la pérdida del 84% de la valiosa colección. Después de la guerra, la biblioteca fue reconstruida y su sala de lectura reabrió sus puertas ya en 1945. La colección se reconstruyó gracias a donaciones, compras y la reivindicación de libros saqueados por las fuerzas de ocupación. Entre 1968 y 1973 se añadió una nueva sección para albergar las salas de lectura. Desde 1975, la Biblioteca Pública es la biblioteca principal de la región.
Fragmento de la fachada después de la guerra y en la actualidad. Fuente: Biblioteca Nacional Digital Polona y whiteMAD/Mateusz Markowski
En la actualidad, el edificio de la calle Koszykowa es una institución moderna que mantiene intactas sus tradiciones. En 2015 se completó una importante modernización de sus instalaciones, y el edificio se ha ganado los elogios de los usuarios. El proyecto de ampliación de la biblioteca fue diseñado por el estudio Bulanda, Mucha – Architekci Sp. z o.o.. El diseño interior fue responsabilidad de Dawos Sp. z o.o., mientras que la construcción corrió a cargo de un consorcio formado por Mota-Engil Central Europe S.A. y Mota-Engil Engenharia e Construcao S.A.. La supervisión del inversor fue confiada a Bud-Invent Sp. z o.o.
La parte nueva en 1973 y en la actualidad. Fuente: NAC – Archivo Digital Nacional www.nac.gov.pl/ y whiteMAD/Mateusz Markowski
En el marco del proyecto en curso «Ampliación y modernización de la Biblioteca Principal del Voivodato de Mazovia», se han tomado una serie de medidas de gran alcance. Se demolieron los antiguos anexos de la biblioteca, se dotó a todo el inmueble de un sótano y se cubrieron los patios con un techo de cristal. También se construyó un moderno complejo de salas de lectura y un nuevo edificio de oficinas, dotado de las instalaciones más modernas.
La biblioteca pública en 1979 y 2024. Fuente: Semanario Stolica nº 09 (1628) 04.03.1979 y whiteMAD/Mateusz Markowski
La ampliación ha dado lugar a la creación de espacios modernos que proporcionan acceso directo a los libros en un entorno confortable. Se han ampliado considerablemente las zonas de almacenamiento y se han creado espacios para conferencias y exposiciones. Los nuevos espacios también se han adaptado a las necesidades de las personas con discapacidad. En total, la superficie de la biblioteca ha aumentado en unos impresionantes 2.924 m2.
Klarqa, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
La colección de la biblioteca es de carácter universal e incluye grabados polacos del siglo XIX en adelante, publicaciones periódicas, manuscritos y varsaviana única. Sus fondos incluyen documentos con las firmas de reyes polacos, autógrafos de escritores como Bolesław Prus y Zygmunt Krasiński, y valiosos incunables. Una de las instituciones más importantes que funcionan dentro de la biblioteca es el Museo del Libro Infantil, que realiza investigaciones y divulga la literatura para los más pequeños.
Fuente: nocbibliotek2024.ceo.org.pl, koszykowa.pl
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