Este barco de última generación utilizará fuentes de energía renovables y cruzará el Océano Atlántico por sí solo. En su diseño trabajan estudiantes del Grupo de Investigación Robótica de la Universidad Politécnica de Wroclaw. Su primer viaje está previsto para noviembre de 2025.
El diseño del barco responde al concurso Microtranst, ya convocado en 2025, cuyo objetivo es crear veleros no tripulados que puedan cruzar el océano Atlántico de forma autónoma. Los diseños a pequeña escala no deben superar los 2,4 metros de eslora y en los últimos años ya se han construido 30 prototipos de embarcaciones. Solo un equipo ha logrado alcanzar su objetivo. En 2018, el barco SB Met de la empresa noruega Offshore Sensing navegó desde Terranova hasta Irlanda. La ruta se completó en 79 días. Ahora, los jóvenes ingenieros polacos tienen la oportunidad de triunfar.
Éxito para los estudiantes de la Universidad Tecnológica de Wrocław
Un equipo de la Universidad Tecnológica de Wrocław compite en el evento en la categoría de robótica, que consiste en enviar órdenes a distancia al barco, como cambiar de rumbo. El barco de su proyecto debe cubrir este año la ruta desde las Islas Canarias hasta el Caribe. La misión podría tener éxito porque el equipo tiene mucha experiencia. Los estudiantes obtuvieron el tercer puesto en el concurso internacional de sondas espaciales CanSat, que se celebrará en Estados Unidos en junio de 2024.
Buscábamos algo nuevo, esta vez relacionado con el agua, y nos topamos con información sobre el concurso Microtransat. Tenemos mucha experiencia en electrónica, robótica y automatización, así como en navegación, ya que la mayoría del equipo está titulado, así que pensamos que merecía la pena intentarlo. Nuestra experiencia en navegación nos será muy útil durante la fase de pruebas para comprobar y evaluar si el barco es capaz de controlar la dirección de la natación «, explica Wojciech Bohdan, coordinador del proyecto y estudiante de la Facultad de Electrónica, Fotónica y Microsistemas.
Para diseñar el casco, los estudiantes contaron con la ayuda de otros miembros del Equipo de Embarcaciones Solares de la Universidad Politécnica de Wrocław, especializados en este tipo de construcciones.
El barco robótico tendrá un metro de eslora. De momento, los estudiantes han preparado su diseño digital. El casco y la aleta de la orza serán de acero inoxidable. Se espera que esto tenga un efecto positivo en la estabilidad de la estructura y le permita levantarse por sí mismo en caso de vuelco durante la travesía. En la proa de la estructura habrá una pequeña vela de fibra de vidrio y materiales compuestos. El barco se alimentará de cuatro conjuntos de paneles fotovoltaicos y baterías. Los sistemas funcionarán independientemente unos de otros, lo que resultará útil si falla uno de los componentes.
El barco cruzará el Atlántico por sus propios medios
Actualmente estamos trabajando en una batería adecuada que extraiga de forma autónoma la energía del panel, la almacene y la transfiera al barco. Según cálculos preliminares, se tarda unos tres días en cargar una batería de este tipo y la energía almacenada permite entre dos y cuatro semanas de funcionamiento. Con cuatro conjuntos y buenas condiciones, esto nos da hasta varios meses de energía «, explica Jakub Lemanski, programador empotrado del proyecto y estudiante de automatización industrial.
El buque estará equipado con un sistema de comunicación por satélite y un sistema GPS para seguir su ubicación. Los estudiantes calculan que, dependiendo de las condiciones meteorológicas, el barco tardará entre dos y cinco meses en navegar desde las Islas Canarias hasta el Caribe. La construcción del barco podría costar 20.000 libras esterlinas y la realización de todo el proyecto alrededor de 50.000 libras esterlinas.
Es el primero de este tipo y la fiabilidad será clave en el proyecto. El plan mínimo es navegar unos mil kilómetros, pero si no surge ningún imprevisto, esperamos cubrir toda la distancia «, concluye Jakub Lemanski.
fuente: Universidad Tecnológicade Wrocław, Asociación Científica de Robótica de la Universidad Tecnológicade Wrocław
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