En el pintoresco distrito Beverly Crest de Los Ángeles, en una ladera con vistas al perfil de la ciudad, se alza la residencia Sheats-Goldstein. Esta emblemática casa, diseñada por el visionario arquitecto estadounidense John Lautner, es un fascinante ejemplo de la llamada arquitectura orgánica, que se funde de forma única con el entorno natural que la rodea. Construido entre 1961 y 1963, el edificio no sólo es impresionante en su forma, sino que también esconde una rica historia de transformación y pasión.
Simbiosis arquitectónica con la naturaleza
John Lautner, conocido por su innovador enfoque del diseño, creó la residencia Sheats-Goldstein pensando en la armonía con el terreno. El edificio crece literalmente de la ladera de arenisca, asemejándose a una cueva natural que se abre a unas vistas espectaculares. Con el concepto de «de dentro afuera», la forma de la casa es una extensión orgánica tanto del paisaje natural como de las necesidades de sus primeros ocupantes, Helen y Paul Sheats.
Materiales y concepto de diseño Sheats-Goldstein
Como es característico en Lautner, el proyecto comenzó con una idea y sólo entonces surgió una estructura que respondiera inteligentemente a los retos de la singular ubicación. Las paredes angulosas, los muebles empotrados y el espacio abierto eran elementos que rechazaban el enfoque convencional de la construcción en forma de caja. El hormigón y el cristal fueron los principales materiales utilizados para difuminar los límites entre el interior y el exterior. El hormigón forma los suelos y las paredes, y las alfombras se diseñaron para que parecieran pequeñas piedras. Una pared de cristal sin marco en el salón refuerza aún más esta sensación de unidad con el exterior, ofreciendo unas vistas impresionantes de Los Ángeles. Las enredaderas que envuelven las paredes y la exuberante vegetación tropical completan este carácter natural del edificio.
Características adicionales de la propiedad: Sobre Horizonte y Club James
La extensa propiedad de más de 1,5 hectáreas cuenta con senderos ocultos, estanques y espacios de césped que se convierten en parte integrante de las características exteriores de la casa. Pero eso no es todo. La singularidad de la residencia Sheats-Goldstein también se ve realzada por el extraordinario rascacielos Above Horizon, obra de James Turrell. Construida en la ladera bajo el edificio principal, esta estructura artística con dos ventanas que se abren al cielo y un salón incorporado con miles de LED ocultos, es una fascinante combinación de arquitectura y arte lumínico. Cabe destacar que la terraza, las oficinas y el club nocturno «Club James», situados debajo de la casa, fueron añadidos posteriormente por James Goldstein, respetando profundamente la visión original de Lautner.
Helen y Paul Sheats, propietarios originales
La casa se construyó originalmente para Helen y Paul Sheats, una pareja fascinada por la arquitectura y el arte. Helen era diseñadora arquitectónica y pintora, y Paul profesor en la UCLA. Ya habían encargado a Lautner el diseño de los pisos, lo que demostraba su confianza en su estilo innovador.
La colaboración entre James Goldstein y John Lautner
En 1972, sin embargo, la casa tuvo un nuevo propietario, el empresario James Goldstein. En aquel momento, el edificio necesitaba una profunda renovación, al salón le faltaban paredes y el sistema de calefacción no funcionaba. Goldstein emprendió la ambiciosa tarea de renovar y modernizar la mansión, para lo que contrató al mismísimo John Lautner. Durante más de dos décadas, Goldstein y Lautner «mejoraron» juntos la casa, hasta la muerte del arquitecto en 1994. Gracias a esta larga colaboración, la residencia Sheats-Goldstein se convirtió en una de las obras más completas e íntegras de Lautner. El arquitecto diseñó no sólo el edificio en sí, sino también los interiores, las ventanas, la iluminación, las alfombras, los muebles y muchos otros detalles, creando un conjunto coherente y armonioso.
Características arquitectónicas únicas de Sheats-Goldstein
Merece la pena mencionar características únicas, como el artesonado del salón con 750 claraboyas de cristal, el sistema de refrigeración basado en ventilación cruzada y la calefacción por suelo radiante y de la piscina mediante tuberías de cobre. Originalmente, el salón estaba completamente abierto a la terraza, protegida únicamente por una cortina de aire, aprovechando a la perfección el suave clima del sur de California. El dormitorio principal y el estudio tenían ventanas que daban a la piscina, una petición especial de Helen Sheats para poder vigilar a sus hijos mientras trabajaba.
La residencia Sheats-Goldstein en la cultura popular
La residencia Sheats-Goldstein, con su arquitectura única y su fascinante historia, se ha convertido en un icono no sólo de Los Ángeles, sino de la arquitectura mundial. Su belleza y carácter único también han atraído la atención de cineastas y músicos, acogiendo producciones como «El gran Lebowski», «Los ángeles de Charlie: Velocidad de vértigo’ y los vídeos musicales de Nelly, lo que no hace sino confirmar su lugar único en la cultura popular.
Cesión de la residencia al museo LACMA
En 2016, James Goldstein decidió donar la mansión y la propiedad circundante al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) como regalo prometido. La donación también incluye una extensa colección de arte, maquetas arquitectónicas originales y un Rolls-Royce Silver Cloud de 1961. Esta donación sin precedentes salvaguarda el legado de la casa y la obra de John Lautner y pone de relieve su importancia en la historia arquitectónica de Los Ángeles.
Fuente: architectuul.com, thelocalproject.com.au
Fotos: Sterling Reed para Open Space Series(instagram)
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