El Art Nouveau es un estilo arquitectónico que conquistó Europa a principios del siglo XX con su delicadeza, asimetría y riqueza de detalles decorativos. En Bélgica, cuna del Art Nouveau, se pueden encontrar muchos ejemplos impresionantes de este estilo, pero hay un edificio que destaca especialmente. Se trata de De Vijf Werelddelen (Los Cinco Continentes), un extravagante complejo arquitectónico de Amberes, diseñado por Frans Smet-Verhas en 1901. Su característica fachada, con un mirador que recuerda la proa de un barco, no sólo es llamativa, sino que también refleja la profesión de su primer propietario, el constructor de barcos P. Roeis. Es una verdadera obra maestra del Art Nouveau, llena de elaborados detalles y elementos decorativos.
Arquitectura Art Nouveau y detalles únicos
Situado en la esquina de las calles Schildersstraat y Plaatsnijdersstraat, cerca del Museo de Bellas Artes de Amberes, el complejo De Vijf Werelddelen consta de cuatro casas. Incluye un llamativo edificio de esquina con un característico mirador en forma de proa de barco, una portería, una casa residencial y una amplia terraza cubierta en el primer piso. Los tres edificios, alineados a lo largo de las calles Plaatsnijder y Schildersstraat, presentan fachadas idénticas con cornisas de estilo Art Nouveau ricamente decoradas. Desgraciadamente, el cuarto (Schildersstraat 4) fue reconstruido en 1964 en un estilo muy simplificado, lo que debilitó la integridad arquitectónica del conjunto.
Vandevorst, Kris, CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons
Fachada de De Vijf Werelddelen y materiales utilizados
La fachada de los edificios está hecha de ladrillos amarillos sobre una base de piedra azul, y el conjunto está variado por franjas decorativas y ladrillos de colores contrastados. Se trata de una forma típica del Art Nouveau de combinar materiales, que confiere a la fachada elegancia y ligereza. La construcción también utiliza piedra natural en las cornisas, los balcones y los marcos de las ventanas. Cabe destacar la riqueza de los elementos de hierro forjado, como la linterna bellamente decorada de la esquina del edificio, la elaborada balaustrada del balcón de la portería y la elegante celosía de la puerta de entrada y las ventanas del sótano.
Famoso Art Nouveau belga: distribución y características del edificio
El edificio de la esquina, el más llamativo de todo el complejo, tiene cuatro plantas y un entresuelo. La planta baja, iluminada por ventanas enrejadas, estaba destinada a zonas de servicio. Las zonas habitables más representativas se sitúan en la segunda y tercera plantas. La ornamentación de la tercera planta es un mirador de madera, cuyo balcón tenía forma de proa de barco, que es uno de los elementos más característicos de la fachada. La puerta de entrada al complejo consta de dos plantas, y su planta baja está decorada con tres amplias aberturas segmentadas: una ventana y dos puertas con rejas decorativas de hierro forjado. Sobre los garajes se eleva una hermosa marquesina acristalada sostenida por una estructura de hierro con elegantes columnas. Las casas adosadas que rodean el edificio de la esquina, originalmente tres (ahora dos), son de construcción unifamiliar clásica. Sus fachadas se caracterizan por balcones curvos sobre consolas, amplias ventanas en forma de cesta y ornamentadas puertas de entrada con marquesina de cristal verde.
Sally V, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Estado del monumento y uso actual de De Vijf Werelddelen
Debido a su singular valor arquitectónico, el edificio de la esquina fue declarado monumento el 31 de marzo de 1976. A los dos edificios vecinos se les concedió este estatus el 8 de junio de 1988. En la actualidad, el complejo alberga viviendas y oficinas. La planta baja del edificio alberga las oficinas del Consulado de Chile, cuyo cónsul honorario se convirtió en propietario del inmueble en 2012.
Obra maestra del Art Nouveau de Amberes
De Vijf Werelddelen es la obra más impresionante del Art Nouveau belga, ya que combina extravagancia, riqueza de detalles y referencias a la profesión del primer propietario. Gracias a su singular fachada, en la que el arquitecto Frans Smet-Verhas hizo una originalísima referencia al motivo del barco, el edificio sigue siendo uno de los símbolos arquitectónicos más importantes de Amberes.
Fuente: admirable-artnouveau.be, inventaris.onroerenderfgoed.be
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