La casa de vecinos del número 223 de la avenida Niepodległości, en el barrio Ochota de Varsovia, está indisolublemente ligada al destino del eminente pianista polaco, compositor y protagonista de la película El pianista, dirigida por Roman Polański. Aquí se encontraba el escondite de Władysław Szpilman, donde el hombre pasó muchos meses durante la Segunda Guerra Mundial. El artista sobrevivió sobre todo gracias a la ayuda del oficial alemán Wilm Hosenfeld.
La vida de Władysław Szpilman
Władysław Szpilman nació en 1911 en el seno de una familia judía de Sosnowiec. Desarrolló su talento musical en el Conservatorio de Varsovia y en la Academia de Arte de Berlín. Antes del estallido de la guerra, era un apreciado pianista de la Radio Polaca. Tras el cierre de la emisora por los alemanes en 1939, la última pieza que interpretó en antena fue el «Nocturno en do sostenido menor» de Fryderyk Chopin. Szpilman también se hizo un nombre como compositor de música pop y de cine, y muchas de sus canciones, como «Czerwony autobus», «Tych lat nie odda nikt» o «W małym kinie», se convirtieron en éxitos inmortales. Szpilman procedía de una familia de músicos: su padre, Samuel Szpilman, era violinista y su madre, Esther, ama de casa. Tenía tres hermanos: su hermano Henryk y sus hermanas Regina y Halina. Por desgracia, toda su familia, excepto él, pereció durante el Holocausto. Władysław Szpilman falleció el 6 de julio de 2000 en Varsovia, a la edad de 88 años. Su muerte fue una gran pérdida para la cultura polaca, pero su música y sus recuerdos permanecieron vivos en los corazones de las generaciones posteriores. El compositor fue enterrado en el cementerio militar de Powązki.
Historia del edificio de la avenida Niepodległości 223
El edificio de la avenida Niepodległości 223 fue construido entre 1924 y 1925 como parte de un complejo de tres casas de vecindad erigidas para la cooperativa ‘U Siebie’. En 1927, se le añadió una casa arquitectónicamente coherente de la Cooperativa de Viviendas de Funcionarios del Ministerio de Justicia en el 225 de la avenida Niepodległości, en la esquina con la calle Filtrowa. En la actualidad, el complejo se alza en la avenida Niepodległości 217/225. El conjunto tiene seis plantas ocultas tras una fachada larga y simétrica en tonos amarillos claros. La fachada muestra elementos decorativos típicos del modernismo y del estilo nacional, como arcadas de medio punto y una disposición regular de ventanas con junquillos. El tejado a varias aguas presentaba originalmente varias buhardillas, que se añadieron después de la guerra. Las escaleras también están en consonancia con el estilo de los edificios de la primera mitad del siglo XX. La escalera es de terrazo oscuro, con una balaustrada metálica decorada con motivos geométricos. Las baldosas de tonos amarillos y marrones de los pasillos y las salas de descanso están en relativamente buen estado. También algunas de las puertas de los pisos datan de la época en que se construyeron las viviendas. Los edificios sufrieron daños durante la guerra, pero se reconstruyeron poco después del fin de las hostilidades, conservando esencialmente la masa y los detalles originales.
Escondite de Szpilman
El destino de Szpilman durante la guerra estuvo lleno de giros dramáticos. Tras la gran deportación de judíos del gueto de Varsovia en agosto de 1942, consiguió escapar de la rampa ferroviaria de la calle Stawki gracias a la ayuda de un policía judío desconocido. Más tarde, en 1943, escapó de los trabajos forzados en la construcción de bloques de pisos para las SS en la calle Narbutta y se escondió en varios lugares, incluido un piso de vecinos en el número 83 de la calle Puławska. El Levantamiento de Varsovia lo encontró en un piso en el número 223 de la avenida Niepodległości. Siguiendo el consejo de un amigo, se dirigió al hospital Józef Piłsudski, situado al otro lado de la calle, que había sido abandonado por los alemanes. Al cabo de una semana, los alemanes volvieron al edificio, obligando a Szpilman a volver a su escondite anterior. El hombre permaneció allí durante muchos meses. Hasta la liberación de Varsovia, el 17 de enero de 1945, no pudo abandonar el ático.
Encuentro con Wilm Hosenfeld
Su encuentro con Wilm Hosenfeld se convirtió en uno de los episodios bélicos más famosos recordados en la gran pantalla. Hosenfeld, capitán de la Wehrmacht, descubrió a Szpilman en el ático de un edificio de apartamentos y le proporcionó comida y apoyo, en lugar de entregarlo a los soldados para una muerte segura. De este modo, el alemán salvó la vida del pianista. Szpilman no conoció la identidad de su salvador hasta después de la guerra, pero no consiguió devolverle el favor. Hosenfeld murió en 1952 en un campo de prisioneros soviético y, a título póstumo, Yad Vashem le concedió la Cruz de Comendador de la Orden de Polonia Restituta y el título de Justo entre las Naciones. Szpilman mantuvo relaciones cordiales con la familia de su salvador hasta sus últimos días.
El escondite de Szpilman: conmemoración y legado
Frente a la casa de vecindad número 223 se instaló en 2011 una instalación artística «Atalaya», obra de Slawomir Golonka, que hace referencia a la historia de Szpilman. Las cápsulas transparentes contienen dos figuras que vigilan simbólicamente la entrada al edificio. También se colgó en la pared del edificio una placa conmemorativa en polaco e inglés dedicada al compositor. A la ceremonia asistieron, entre otros, la hija de Wilm, Jorinde Hosenfeld-Krejci, y Andrzej Szpilman, hijo de Władysław. El artista, como testigo de aquellos acontecimientos, describió sus experiencias en su libro «Muerte de una ciudad», que se convirtió en la base de la película «El pianista», ganadora de tres Oscar en 2002 y dirigida por Roman Polanski. Su historia nos recuerda que el destino de un individuo puede reflejar la tragedia de toda una nación.
Fuente: warszawa.naszemiasto.pl, iochota .pl
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Conjunto de casas de vecindad en la avenida Niepodległości en 1937 y 2025. Fuente: Archivo Estatal de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Reconstrucción de las vías en la avenida Niepodległości, 1972 y el mismo lugar en la actualidad. Fuente: NAC – Archivo Digital Nacional www.nac.gov.pl/ y blancoMAD/Mateusz Markowski
