Una mujer polaca es homenajeada en Australia. Stasia Dąbrowska repartió sopa durante 40 años

Stasia Dąbrowska llegó a Australia como emigrante polaca. Eligió Canberra como su nuevo hogar al otro lado del mundo, donde durante casi 40 años preparó sopa para los necesitados. Su admirable actitud quedó conmemorada con la inauguración de una escultura de bronce a tamaño natural, que se erigió en el lugar donde, cada viernes por la noche, funcionaba la cocina de Stasia.

Stasia Dąbrowska: un viaje de Polonia a Australia

Stanisława «Stasia» Dąbrowska nació en 1926 en Polonia. Su infancia coincidió con un período difícil para Europa. Aún antes de la Segunda Guerra Mundial, la familia Dąbrowska tuvo que abandonar su lugar de origen y mudarse a Gorlice. Después de 1945, Stasia se convirtió en enfermera y trabajó como instructora. En 1964 emigró a Australia junto con su esposo, el científico Jan Nurzyński, y sus hijos. La familia se estableció en Canberra, donde Jan comenzó a trabajar en la Universidad Nacional de Australia. En Canberra, Stasia se dedicó a ayudar a los jóvenes que luchaban contra las adicciones y la falta de vivienda. Les preparaba comidas gratuitas, financiando inicialmente las compras con su propio dinero. De esta iniciativa, que al principio era modesta, surgió una de las campañas sociales más conocidas de toda la ciudad.

180 kilogramos de verduras cada viernes

Desde 1982, Stasia se presentaba cada viernes por la noche en Garema Place, en el centro de Canberra. Llevaba una cocina móvil, ollas enormes y comida preparada con anticipación. Cada jueves pelaba alrededor de 180 kilogramos de verduras para alimentar al día siguiente a quienes la esperaban. Con el tiempo, también repartía cientos de panes y alrededor de 100 litros de sopa casera en una sola noche. Alrededor del año 2005, hasta 500 personas se beneficiaban de su ayuda. Stasia también les daba a los necesitados ropa, mantas y, sobre todo, su tiempo. Hablaba con la gente y los abrazaba, sin poner distancia entre ella y quienes acudían en busca de ayuda. Su nieto, Josh Kenworthy, la apoyó durante años en el manejo del comedor. En 2018, Stasia dio por concluida su labor.

La «Señora del Comedor Popular» de Canberra

Dąbrowska se convirtió rápidamente en una figura reconocida entre la comunidad local. Los habitantes la llamaban «la señora del comedor popular». En 1996 fue nombrada Ciudadana del Año de Canberra y, en 1998, recibió la Medalla de la Orden de Australia. Un año después, se le otorgó el título de «Senior Australian del Año» del Territorio de la Capital Australiana (ACT). En 2001 recibió la Medalla del Centenario y, en 2017, fue nombrada «Héroe Local del Año» del ACT. A pesar de estos numerosos reconocimientos, a Stasia no le gustaba la fama. Siempre repetía que su trabajo era sencillo y que su objetivo era ayudar a los demás. Falleció en Canberra en 2020, a los 94 años. Tras su muerte, surgió la idea de rendir un homenaje permanente a esta mujer, cuya labor formó parte de la vida de la ciudad durante décadas. Daba su corazón en un plato a los más necesitados.

Stasia Dąbrowska regresó a Garema Place

La artista de Melbourne Louise Skačej fue la encargada de realizar el monumento. La escultura recibió el título de «Hello my Wonderful», es decir, el característico saludo de Stasia. Se trata de una figura de bronce a tamaño real que representa a Dąbrowska con una amplia sonrisa y la mano extendida. El monumento se instaló en Garema Place, muy cerca del antiguo emplazamiento de la cocina de campaña. Fue aquí donde, durante casi 40 años, Stasia se presentaba los viernes por la noche. La escultura se creó como parte de un programa del Gobierno de ACT dedicado a mujeres importantes vinculadas a Canberra. Se destinaron 300 mil dólares australianos a la realización del proyecto.

Inauguración del monumento a la «Soup Kitchen Lady»

La escultura se inauguró el 7 de agosto de 2026. A la ceremonia asistieron Louise Skačej y el nieto de Stasia, Josh Kenworthy, quien durante años ayudó a su abuela a llevar el comedor. La figura de bronce de la emigrante polaca recuerda el lado menos oficial de la capital australiana: una ciudad construida también por migrantes, voluntarios y personas que ayudan a los demás. Para la comunidad polaca, también es un homenaje especial a una mujer que, tras llegar de Europa, ayudó a los habitantes de Canberra. Stasia Dąbrowska no necesitaba un cargo importante. Le bastaba con una olla de sopa, pan y la convicción de que nadie debía quedarse sin comer.

Fuente: canberradaily.com.au, library.act.gov.au, adb.anu.edu.au

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