Albi está considerada una de las ciudades francesas más bellas. En medio de esta impresionante arquitectura centenaria se ha realizado una inversión que responde a las necesidades de la movilidad moderna respetando el patrimonio local. Sobre un viaducto ferroviario del siglo XIX se construyó un nuevo puente peatonal y ciclista, cuyo diseño fue seleccionado a través de un concurso internacional, ganado por Ney & Partners en 2013. La ejecución del paso se completó años después, siendo rápidamente apreciado por los residentes locales.
La nueva pasarela – metas y objetivos
El contrato público lanzado por la «Communauté d’agglomération de l’Albigeois» tenía como objetivo crear un cruce para apoyar el transporte sostenible en el centro de la ciudad y mejorar la accesibilidad al barrio de La Madeleine y al área recreativa de Pratgraussals. El proyecto también formaba parte de un plan más amplio de gestión del centro histórico de Albi, protegido por la UNESCO desde 2010.
Contexto histórico y urbano
Albi se desarrolló en la orilla sur del río Tarn. Su arquitectura se basa en un estilo coherente que utiliza ladrillos rosas, los llamados «briques foraines». Entre los edificios más característicos de la ciudad se encuentran la Catedral de Santa Cecilia y el Palacio de la Berbie. El centro presenta un trazado urbano medieval con una red de pequeñas calles y plazas que rodean la plaza principal, situada frente a la catedral. Esta estructura fue un importante punto de referencia para los urbanistas. El viaducto ferroviario se construyó hacia 1865. Se trata de una estructura de ladrillo de siete arcos con una luz de 29 metros y una altura de 30 metros sobre el nivel del agua. Antes de convocar el concurso, se realizó un estudio que reveló su buen estado técnico y su posible uso en el nuevo proyecto. En colaboración con la SNCF, se confirmó la posibilidad de añadir una pasarela ligera. Cuando se construyó el viaducto, no se tuvo en cuenta su impacto en la calidad de los espacios públicos. La imponente estructura cortaba brutalmente dos plazas históricas que habían perdido su importancia con el paso de las décadas. El nuevo diseño les devolvió su antiguo protagonismo y función urbana. El plan de reurbanización fue elaborado por el estudio urbanístico belga MS-A.
Nuevo cruce sobre el Tarn
Según las bases del concurso, se permitían dos ubicaciones para la pasarela: en el lado este u oeste del viaducto. Finalmente, se optó por el lado oeste para preservar la exposición de la estructura de ladrillo e integrar mejor la urbanización en el paisaje urbano. El nuevo cruce se diseñó como una prolongación de la secuencia existente de plazas urbanas. Su ubicación ofrece vistas panorámicas del centro histórico, enmarcadas por las arcadas del viaducto. Por este motivo, los miradores se han convertido en uno de los elementos compositivos más importantes. La geometría de la pasarela sigue el ritmo de la estructura más antigua. Su trazado es paralelo, con suaves curvas que dan dinamismo al recorrido y enriquecen la experiencia del usuario. La parte principal tiene 3,5 metros de ancho, pero en la arcada se ensancha hasta los 7,5 metros, creando terrazas con bancos y sombra.
El papel del espacio ribereño
La pasarela peatonal y ciclista de Albi devuelve el sentido a espacios urbanos degradados a lo largo de los años y ofrece una nueva perspectiva del centro histórico de la ciudad. La sutil relación entre la pesada estructura de ladrillo del viaducto y la forma ligera de la pasarela de acero crea una interesante composición que ha sido aceptada y apreciada por residentes y amantes de la arquitectura de todo el mundo.
Diseño: Ney & Partners
Ubicación: Albi, Francia
Ejecución: 2016-2025
Dimensiones: 3,5 a 7,5 m de ancho, 180 m de largo
Peso del acero 300 toneladas
Fotografías: Vincent Boutin
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