En la playa portuguesa de Praia da Granja, cerca de Oporto, se ha logrado rescatar un edificio histórico de finales del siglo XIX. La antigua Assembleia da Granja llevaba muchos años abandonada y se encontraba en un estado de deterioro cada vez mayor. El estudio Lousinha Arquitectos le ha dado una nueva vida. Hoy en día, el edificio se utiliza como vivienda.
Historia de los balnearios portugueses
La Assembleia da Granja ocupa toda una manzana en la parte central de la ciudad de Vila Nova de Gaia y fue construida a finales del siglo XIX, en el apogeo de los balnearios costeros de Portugal. En aquella época, Granja atraía a la élite intelectual y aristocrática del país. Por aquí pasaban, entre otros, el rey Carlos I con la reina Amelia, así como escritores como Eça de Queirós o Camilo Castelo Branco. Las palabras de Ramalho Ortigão, quien describió Granja como «el balneario costero más espléndido y más puro de todo el país», reflejan el ambiente de este lugar. El edificio de la Assembleia da Granja formaba parte de ella, por lo que gozaba de gran popularidad y considerable prestigio.
¿Qué era realmente la Assembleia da Granja?
Para comprender la importancia de este edificio, hay que fijarse en las particularidades de la época del cambio de siglo. La Assembleia da Granja funcionaba como un lugar de encuentro elitista, comparable a los clubes sociales conocidos en otros balnearios europeos. Aquí se organizaban bailes, conciertos y eventos culturales que marcaban el ritmo de la temporada de verano a orillas del Atlántico. El edificio servía como centro de la vida social, lugar de intercambio de ideas y de creación de relaciones entre las altas esferas, al tiempo que consolidaba la posición de la ciudad como un balneario de gran moda.
Renovación del proyecto de Lousinha Arquitectos
Los cambios políticos y económicos en el país llevaron al cierre del edificio en la segunda mitad del siglo XX. Más de 40 años sin el mantenimiento y las renovaciones adecuadas llevaron al antiguo y magnífico club turístico al borde del colapso y la ruina. Desafortunadamente, los daños resultaron ser tan graves que, cuando finalmente se emprendió la tarea de salvar el edificio, la demolición resultó inevitable. Sin embargo, los arquitectos del estudio Lousinha Arquitectos decidieron resaltar la historia de este lugar y recrear fielmente los elementos más importantes de la estructura. Prestaron especial atención a los detalles, ya que son estos los que conforman todo el carácter del edificio. Las piedras de la estructura principal de la fachada del edificio fueron marcadas, desmontadas y luego reensambladas en su disposición y forma originales. Esta operación permitió conservar fragmentos originales de la antigua Assembleia da Granja.
Lo antiguo y lo nuevo en un diálogo exitoso
El edificio reconstruido funciona hoy en día en combinación con la parte nueva. Su elemento más llamativo es el brise-soleil (fr. «rompe-sol») esculpido, cuyo ritmo irregular recuerda las ramas de los árboles viejos que rodean la propiedad. Desde el principio, el proyecto no tenía la intención de difuminar la frontera entre la nueva y la antigua Assembleia da Granja. Por el contrario, los arquitectos se aseguraron de que las diferencias fueran claramente legibles, introduciendo en el edificio la estratificación de su rica historia.
Assembleia da Granja: composición del edificio
La disposición del edificio está marcada por un eje que discurre de este a oeste. Este eje indica las direcciones de circulación por el edificio y conduce a través del patio interior, que recuerda a un claustro monástico. Es precisamente allí donde se concentran la luz natural y la ventilación, llegando a las zonas comunes y a los distintos departamentos. El patio no es visible para los transeúntes desde el exterior y solo se revela al entrar en el interior del complejo. Su presencia sorprende, haciendo que la visita al edificio sea interesante y anime a seguir explorándolo.
Nueva función entre muros antiguos
En el complejo reconstruido del antiguo pabellón de reuniones de élite hay 14 viviendas y dos locales comerciales. Las diversas tipologías ofrecen tanto distribuciones compactas de pequeños estudios como apartamentos con entrepisos o amplias terrazas orientadas hacia el océano. La planta subterránea ocupa casi todo el terreno y, gracias a los tragaluces y las entradas acristaladas, está bien iluminada.
La parte trasera del edificio antes y después de la remodelación. Foto: Google Maps
La inversión permitió cerrar la fachada de los edificios a lo largo de la callejuela trasera, que había tenido un hueco durante muchos años. Junto al edificio se construyó recientemente una estación de tren como parte de la modernización de toda la red costera. El monumento renovado vuelve a estar lleno de vida y recuerda la gran historia de este lugar discreto.
Proyecto: Lousinha Arquitectos
Ubicación: Praia da Granja, Vila Nova de Gaia, Portugal
Superficie: 3595 m²
Fotografías: Ivo Tavares Studio
Lea también:Arquitectura | Monumento histórico|Metamorfosis|Renovación|Interiores|Portugal
