Pierwszy wieżowiec Europy zostanie przebudowany przez Studio Libeskind. Na eleganckiej wieży w stylu art déco ma powstać szklana kostka pełniąca funkcję tarasu widokowego. Cały budynek zostanie wyremontowany i przeobrażony w ogromną siedzibę fundacji artystycznej w Antwerpii. W przeszłości Boerentoren został zbombardowany, niemalże zniszczony przez kolejnych architektów i zaniedbany. Czy w takim razie odważny dodatek Daniela Libeskinda pozytywnie zapisze się w burzliwej historii wieżowca?
Pomnik stulecia
Historia Boerentoren sięga jeszcze czasów I wojny światowej. Podczas Wielkiej Wojny zabudowania Antwerpii ucierpiały w znaczącym stopniu, przez co powojenni architekci otrzymali trudne zadanie odbudowy. W latach 20. zaczęły powstawać nowe kwartały, a jedną z pokazowych inwestycji miał być wieżowiec. Działka została wykupiona przez poprzednika dzisiejszego banku KBC, który zadeklarował chęć wybudowania nowoczesnego budynku.
Wzbijający się na prawie 98 m budynek robił niesamowite wrażenie, jako że był pierwszym i najwyższym wieżowcem na kontynencie. Schodkowa żelbetowa konstrukcja została przykryta piaskowcowymi płytami elewacji, a drobne zdobienia w postaci reliefów i herm podkreślały pomysłowość stylu art déco. Charakterystycznym elementem są długie wykusze pnące się po fasadzie. Należy zaznaczyć, że wieżowiec nie był jednak najwyższym budynkiem Europy, jako że nawet miejska katedra wzbija się na 123 m.
Co ciekawe, rzeźbione detale przedstawiają króliki i ptactwo, ponieważ głównym inwestorem banku był Belgijski Związek Rolników. Pierwotna nazwa oznaczająca „budynek wieżowy” została wyparta przez popularny pseudonim „Boerentoren” – „wieża rolników”. Warto dodać, że w 1930 r. budynek powstawał w pompatycznej atmosferze wystawy światowej w Belgii, która celebrowała stulecie utworzenia kraju. Budowa zakończyła się w 1932 r.
Burza
W trakcie II wojny światowej budynek został ostrzelany przez niemiecką artylerię, a w 1945 r. w górne kondygnacje uderzył niemiecki pocisk manewrujący V-1. Po zakończeniu konfliktu Boerentoren został odbudowany, jednak modernistyczni architekci lat 60. nie byli łaskawi dla zdobień w stylu art déco. Były nawet plany przebudowy budynku na wieżowiec w stylu międzynarodowym lub nawet brutalistycznym, ale na szczęście skończyło się na rysunkach. W kolejnych dekadach budynek był przebudowywany, aż w 1981 r. trafił na listę zabytków.
W 2020 r. wieloletni właściciel budynku – bank KBC sprzedał zabytkowy wieżowiec, a na horyzoncie pojawiły się plany przywrócenia mu dawnej świetności. Obecnie plan Studia Libeskind zakłada postawienie rzucającej się w oczy szklanej kostki z tarasem widokowym na szczycie budynku. Ta decyzja nie wydaje się zbyt kontrowersyjna, jako że poprzedni architekci kilkukrotnie zmieniali projekt szczytu wieżowca. Przez lata dach Boerentoren zwieńczało wielkie logo KBC.
Szklane kostki i tradycja
Na taras widokowy będzie można wjechać dwoma windami wspinającymi się po elewacji budynku. Z tego miejsca można podziwiać widok na zabudowania Antwerpii i tereny Flandrii. Na sąsiednim dachu powstanie park rzeźby wraz z restauracją, a nowym sercem budynku stanie się atrium z otwartą przestrzenią wystawową. To w Boerentoren będzie można podziwiać kolekcje fundacji artystycznej Phoebus.
Nowy projekt ma zachować i odrestaurować istniejąca architekturę budynku. Studio Libeskind zapewnia, że inwestycja będzie celebrować burzliwą historię budynku, więc poza nowymi elementami należy zadbać o zabytkowe walory estetyczne. Na tę chwilę decydenci zawarli porozumienie, a inwestorzy przeznaczyli już ponad 100 mln euro na rozpoczęcie fazy przygotowawczej. Należy przyznać, że odważna propozycja Studia Libeskind wygląda obiecująco i nie przypomina znanych dekonstruktywistycznych potworków. Jednak to czy Boerentoren będzie wyglądał tak, jak na wizualizacjach okaże się za parę lat. W 2022 r. prasa informowała, że budynek ma otworzyć się w 2028 r., ale na razie nie ma nowszych potwierdzeń tej daty.
Źródło wizualizacji: Studio Libeskind
Czytaj też: Architektura | Ciekawostki | Wieżowiec | Metamorfoza | Belgia | Art Deco | whiteMAD na Instagramie
