National Geographic Society otwiera nowy rozdział swojej ponad 137 letniej historii. 26 czerwca tego roku odbędzie się inauguracja działalności National Geographic Museum of Exploration w Waszyngtonie. Instytucja powstała po niemal czteroletniej przebudowie historycznego kampusu organizacji. Warta ponad 300 mln dolarów inwestycja to 9300 m kw. nowych przestrzeni przeznaczonych dla zwiedzających.
Największa inwestycja od 1888 roku
Przebudowa historycznego kampusu pochłonęła w przeliczeniu około 1,1 mld zł. To największe finansowe przedsięwzięcie w historii organizacji działającej od 1888 roku. Prace ruszyły w 2022 roku, tuż po zamknięciu dotychczasowego muzeum i trwały blisko cztery lata. Ich efektem jest nowy kompleks przy 1600 M Street NW w centrum Waszyngtonu, oddalony o zaledwie kilka minut spacerem od Białego Domu. Do dyspozycji zwiedzających będą tysiące m kw. wystawienniczej, edukacyjnej i rekreacyjnej powierzchni.
Ponad 100 lat historii kampusu National Geographic
National Geographic Society powołano do życia 13 stycznia 1888 roku z inicjatywy 33 naukowców, geografów i odkrywców. Własną siedzibę organizacja otrzymała w 1904 roku, kiedy powstał Hubbard Memorial Hall zaprojektowany przez pracownię Hornblower & Marshall. Kampus stopniowo się rozrastał. W 1912 roku dobudowano nowe skrzydło, a w 1964 roku kompleks powiększył się o budynek zaprojektowany przez Edwarda Durella Stone’a. Kolejna rozbudowa nastąpiła w latach 80. Przez dziesięciolecia właśnie tutaj przygotowywano kolejne wydania magazynu National Geographic, organizowano badawcze ekspedycje oraz archiwizowano miliony fotografii i materiałów naukowych.
National Geographic i muzeum za 300 mln $
Za projekt ostatniej wielkiej przebudowy odpowiada pracownia Hickok Cole, natomiast wykonawcą została firma HITT Contracting. Architekci postawili w swojej koncepcji na zachowanie znacznej części istniejącej konstrukcji zamiast jej wyburzania. Dzięki temu odzyskano około 95% materiałów, a fragmenty oryginalnej marmurowej elewacji ponownie wykorzystano podczas budowy nowego wejściowego pawilonu. Kompleks wyposażono także w instalację fotowoltaiczną, zbiornik retencyjny mieszczący 170 tys. litrów deszczówki, oraz systemy ograniczające zużycie energii o około 25% względem standardowych obiektów tej wielkości.
Żółta rama powita gości
Zwiedzanie rozpocznie się pod charakterystyczną żółtą ramą o wysokości ponad 3 metrów, nawiązującą do rozpoznawalnego symbolu National Geographic. Dalej odwiedzający trafiają do reprezentacyjnego pawilonu z wielkoformatowymi ekranami LED, kulistą instalacją przedstawiającą Ziemię oraz drewnianymi sklepieniami wykonanymi z jesionu pozyskanego z farm w Nowej Anglii. W muzeum znalazło się również kino dla około 400 widzów oraz ogrody prezentujące roślinność typową dla sześciu ekosystemów świata.
Interaktywne wystawy i skarby
Nowe muzeum stawia na angażujące doświadczenia. Zwiedzający zobaczą w nim multimedialne ekspozycje poświęcone wyprawom badawczym, ochronie przyrody i odkryciom naukowym, a także unikatowe materiały z archiwów National Geographic. Wśród najcenniejszych eksponatów znajdą się historyczne aparaty fotograficzne, mapy, notatniki z ekspedycji oraz słynne fotografie w oryginałach, publikowane na łamach magazynu. Program uzupełnią wystawy poświęcone zagrożonym gatunkom zwierząt, współczesnym odkrywcom oraz immersyjne instalacje wykorzystujące obraz, dźwięk i światło, dzięki którym zwiedzający poczują atmosferę najodleglejszych zakątków świata.
Jak mówią władze kampusu, otwarcie National Geographic Museum of Exploration to coś znacznie więcej niż inauguracja nowej atrakcji turystycznej Waszyngtonu. To także początek kolejnego etapu w historii organizacji, która od 137 lat inspiruje do odkrywania świata i popularyzuje wiedzę o ludziach, przyrodzie oraz nauce.
Źródło: National Geographic Museum of Exploration
Czytaj też: Architektura | Ciekawostki | Muzeum | Nowy Jork | Stany Zjednoczone | Modernizm | whiteMAD na Instagramie
