El edificio del Banco Santander Polska S.A., o antiguo edificio de la Caja Municipal de Ahorros, es el edificio más controvertido que se alza en la Plaza del Mercado y la Plac Solny de Wrocław. A pesar de tener más de 80 años, muchos lo siguen considerando un cuerpo extraño en el tejido histórico. El edificio, que corona con orgullo el eje de la calle Oławska, es uno de los primeros rascacielos construidos en Wroclaw.
El edificio de oficinas de la Caja Municipal de Ahorros en la Plaza del Mercado 9-11 (en alemán: Städtische Sparkasse) se erigió en el solar de tres casas de vecindad existentes anteriormente, con una rica historia y pedigrí que se remontaban hasta la Edad Media. Fueron demolidas para dar paso a una nueva construcción, muy moderna para la época.
6 de octubre de 2023 Autor de la foto: Szczecinologist/photopolska.eu, Licencia: CC BY-SA 4.0
La construcción comenzó en 1930. El nuevo edificio se basó en un diseño seleccionado en un concurso cerrado en 1929 por Henrich Rump. El diseño ganador estaba en consonancia con las opiniones de la época sobre la arquitectura moderna, el estilo modernista y el innovador diseño urbano y la fascinación por los rascacielos neoyorquinos del concejal de obras de Wrocław Max Berg. Debía ser un edificio con dos volúmenes interpenetrados: uno de diez plantas y trece ejes en el lado de la Plaza del Mercado y otro de siete plantas y catorce ejes en el lado de la Plaza Solny. El edificio tenía un sótano de dos plantas donde se ubicaba la tesorería. La estructura de hormigón armado se rigidizó con techos Ackermann y muros monolíticos. La fachada estaba revestida de piedra caliza de concha. La planta superior, que albergaba la cafetería, estaba retranqueada respecto a la fachada y revestida de acero niquelado. La entrada principal estaba en el lado de la Plaza del Mercado. Estaba decorada con relieves de estilo art déco de Gustav Adolf Schmidt. Encima del portal había un relieve con el escudo estilizado de Wrocław.
Casas de vecindad nº 9 y 10/11 antes de su demolición para la construcción del edificio de la Caja Municipal de Ahorros y del edificio actual. Fuente: Wrocław. Fotografías del periodo de entreguerras. Iwona Bińkowska , VIA NOVA , Wrocław 2004, Dominio público, vía Wikimedia Commons y Szczecinolog/fotopolska.eu, Licencia: CC BY-SA 4.0
Los interiores del edificio también estaban decorados en estilo modernista. A los pisos superiores se accedía por escaleras y cuatro ascensores, entre ellos uno de cuentas con veinte cabinas, que aún se conserva y está en funcionamiento. Es uno de los tres únicos ascensores de este tipo que se conservan en Polonia y uno de los pocos del mundo. En 1940 se elaboró un proyecto para reconstruir el edificio del banco y parte de la fachada oeste de la Plaza del Mercado y toda la fachada norte de la pl. Solny. Según el proyecto, el edificio debía ser rebajado y cubierto con un tejado empinado. Debido a la Segunda Guerra Mundial, el proyecto no se llevó a cabo. El casco antiguo de Wrocław sufrió graves daños durante el sitio de Wrocław (Festung Breslau) en 1945. La construcción robusta y moderna del edificio del banco le permitió sobrevivir en mejores condiciones que las antiguas casas de la ciudad.
El edificio en 1931 y 2022. Fuente: Deutsche Bauzeitung, nº 101 y mamik/photopolska.eu, Licencia: CC BY-SA 4.0
Después de la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue renovado y el Bank Zachodni, que más tarde operó como Bank Zachodni WBK y ahora Santander Bank Polska, encontró allí su sede. En 2018, el edificio de oficinas fue vendido. Fue comprado por una empresa de Wroclaw, donde el residente más rico de Wroclaw Paweł Marchewka es accionista. El nuevo propietario quiere reurbanizar el edificio y crear allí, entre otras cosas, un hotel y pisos. Su solicitud de licencia de obras aún no ha sido tramitada.
Plaza del Mercado en 1945 y 1965, vista hacia la plaza Solny. Fuente: Wrocław 1945-1965 Tomasz Olszewski, Ignacy Rutkiewicz Editorial “Polonia” Varsovia 1966
En 2020, el edificio fue inscrito en el registro de monumentos históricos. “Es un elemento importante de la identidad cultural local, que tiene valor histórico, artístico y científico(…). Es un importante testimonio del desarrollo de la ciudad y una fuente para la investigación científica de la arquitectura de la época” – escribió la entonces conservadora Barbara Nowak-Obelinda para justificar la decisión.
Fuente: tuwroclaw.com, polskaniezwykla.pl
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