Der Artushof in Gdańsk ist eines der repräsentativsten Denkmäler an der sogenannten Königsstraße. Er ist auch einer der schönsten Innenräume in Europa. Sein Schutzherr, König Artus, ist eine Figur aus dem Mythos des brytonischen Herrschers, der der angelsächsischen Kultur, aber auch der ritterlichen Kultur des mittelalterlichen Europas zugrunde liegt. Die Ursprünge des Gebäudes lassen sich bis ins 14. Jahrhundert zurückverfolgen. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich das Herrenhaus und erfuhr Modernisierungen, die es ermöglichten, seine repräsentative Architektur beizubehalten. Dieser Zustand dauerte bis 1945, der größten Katastrophe in der tausendjährigen Geschichte Danzigs.
Der gemeinsame Name des Artushofs leitet sich von dem Namen des legendären keltischen Anführers Artus (5. und 6. Jahrhundert n. Chr.) ab. Für die Menschen seiner Zeit war er ein Vorbild für ritterliche Tugenden und die Tafelrunde, an der er mit seinen tapferen Rittern saß, ein Symbol für Gleichheit und Partnerschaft. Ähnliche baltische Höfe wurden u. a. in Torun, Chelmno, Elblag, Braniewo, Königsberg, Rewal, Riga und Stralsund eingerichtet.
Das Artusgericht heute. Foto: www.hrs.com/pl/hotel/gdansk-229096
Der Name des 1348-1350 errichteten Danziger Gebäudes “curia regis Artus” oder “königlicher Artushof” taucht erstmals 1357 auf. Der Artushof wurde von der St. Georgs-Bruderschaft erbaut, die sogenannte Junker (Ritter) aus wohlhabenden deutschen Familien zusammenführte. Von Anfang an bemühte sich die Bruderschaft, elitär zu bleiben, verlangte von ihren Mitgliedern eine adelige Herkunft und stellte dieselben Anforderungen an die Gäste des Artushofs. An Vergnügungen wie Maskeraden, Geschicklichkeitsspielen, Konzerten und Zirkuskünsten mangelte es auf dem Gutshof nicht. Im Laufe der Zeit entwickelte sich Artus Court zu einem offiziellen Kaufmannshaus.
Artushof im Jahr 1895 und 2017. Fotoquelle: muzeumpomorza.pl und www.hrs.com/pl/hotel/gdansk-229096
Die erste große Katastrophe des Gebäudes ereignete sich in den Jahren 1476 und 1477, als es bis auf die Grundmauern niederbrannte und zahlreiche Todesopfer forderte. Der Stadtrat, der die Bedeutung des Gebäudes für das öffentliche Leben erkannte, beschloss, es auf eigene Kosten wieder aufzubauen. Das Gebäude erhielt eine neue Fassade, die 1617 von Abraham van den Blocke neu gestaltet wurde. Das Gebäude wurde mit prächtigen Statuen antiker Helden, Allegorien der Stärke und Gerechtigkeit und einer Statue der Fortuna an der Spitze geschmückt. Auf beiden Seiten des Portals befinden sich Medaillons mit Büsten von Sigismund III. Vasa und seinem Sohn, damals noch Prinz Ladislaus.
Das Gebäude von der Seite der Chlebnicka-Straße im Jahr 1901 und heute. Quelle: Museum von Gdańsk und Yanek/photopolska.eu, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Nach der Restauration wurde der Einfluss der St.-Georgs-Bruderschaft fast vollständig zurückgedrängt, sie verlor die Herrschaft über den Hof und behielt nur den ehrenvollen Vorrang bei den Zeremonien. Die bedeutendsten Veränderungen waren die Gründung weiterer Gesellschaften, die zu Mitveranstaltern der Stätte wurden. Ab 1530 war der Hof nicht mehr nur der Sitz der Bruderschaften. Er wurde zum Schauplatz für öffentliche Gerichtsverhandlungen, die öffentlich abgehalten werden mussten, und der Große Saal war dafür bestens geeignet.
Das Denkmal im Jahr 1928 und 2017. Quelle: Digitale Bibliothek der Technischen Universität Warschau und Аимаина хикари, CC0, via Wikimedia Commons
Ab dem 17. Jahrhundert wurde die Stadt von Kriegen und Epidemien heimgesucht, die die Lebensweise der Einwohner veränderten. Das Herrenhaus wurde wiederholt geschlossen und geöffnet, um es wieder seiner ursprünglichen Bestimmung zuzuführen. Dies erwies sich jedoch als unmöglich. Im Jahr 1742 beschloss der Rat, das Schloss in eine Börse umzuwandeln. Das ungewöhnlich prachtvolle Gebäude erhielt eine neue Funktion und wurde wieder zum Mittelpunkt des Lebens. Neben den regelmäßigen Börsensitzungen wurde das Leben in der Großen Halle jedoch von feierlichen Besuchen der Monarchen, bedeutenden kulturellen Ereignissen und internationalen Begegnungen unterbrochen. Die Innenräume wurden umgestaltet, wobei die Kunstwerke, die von den Brüdern über mehrere Jahrhunderte hinweg finanziert wurden, erhalten blieben. In den 1930er Jahren wurden die neugotischen Fenster durch neue ersetzt, die den historischen Fenstern nachempfunden waren.
Der Artushof im Jahr 1948 und heute. Quelle: NAC – Nationales Digitales Archiv www.nac.gov.pl/ und Andrzej Otrębski, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Der Artushof wurde während der Operationen der Roten Armee im Jahr 1945 beschädigt. Der Hauptprozess des Wiederaufbaus und der Aufwertung begann zwischen 1949 und 1952 und setzte sich in den folgenden Jahrzehnten fort. Heute ist dieser einzigartige Ort eine teilweise Rekonstruktion aus Elementen, die vor der Ankunft der Front aus der Stadt evakuiert wurden. Dies gilt sowohl für die Architektur als auch für die Einrichtung. Die erhaltenen Originalgegenstände wurden in den Innenraum zurückgebracht, während die fehlenden durch Rekonstruktionen (plastische Elemente) und großformatige Drucke (Gemälde) ersetzt wurden. Die Innenausstattung des Herrenhauses ist voller Anspielungen und kultureller Bezüge auf antike und mittelalterliche Legenden und Mythen.
Der Große Saal in den Jahren 1920 und 2019. Quelle: Bildarchiv Foto Marburg Gyddanyzc,CC0, via Wikimedia Commons
Das Gebäude besteht aus einem sehr geräumigen Saal im gotischen Stil. Seine Wände waren mit Täfelungen und Friesen mit mythologischen und historischen Themen bedeckt. Der Eindruck von Pracht wurde durch reich verzierte Möbel und zahlreiche Gemälde vervollständigt. Der Saal war auch mit Skulpturen, Wandteppichen, Schiffsmodellen, Rüstungen, Schilden und einem Käfig mit exotischen Vögeln geschmückt. Das älteste Möbelstück ist eine Skulptur des Heiligen Georg, der einen Drachen tötet (1481-1487). Ein weiteres Schmuckstück ist der elf Meter lange und 13 Tonnen schwere Ofen von Georg Stelzner aus den Jahren 1545 bis 1546, der mit 520 Kacheln ausgekleidet ist, auf denen die Porträts der wichtigsten europäischen Herrscher abgebildet sind.
am 24. Februar 1967 wurde das Gebäude in das Register der historischen Denkmäler eingetragen. Seit 1989 befindet sich in dem Gebäude eine Zweigstelle des Historischen Museums der Stadt Danzig, und das Innere des Schlosses ist für die Öffentlichkeit zugänglich.
Quelle: museumgdansk.pl, gdansk.pl
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