Das Forum-Hotel wurde im Januar 1974 eröffnet, und heute jährt sich dieses Ereignis zum 50. Es war damals das modernste Hotel in Warschau, mit 752 Zimmern, 8 Hochgeschwindigkeitsaufzügen, einem Rotisserie-Restaurant und vielen anderen Annehmlichkeiten. Die Gäste des Forums sollten ausländische Touristen sein. Der schwedische Architekt Sten Samuelson entwarf das Hotel, das an der Kreuzung der Marszałkowska-Straße und der Jerozolimskie-Allee stand. Es war eines der ersten Hochhäuser im Warschau der Nachkriegszeit (nach dem Kultur- und Wissenschaftspalast das zweite Gebäude mit einer Höhe von über 100 m) und neben dem wenig später errichteten Hotel Victoria eines der ersten Warschauer Hotels mit hohem Standard.
Das Hotel im Zentrum der Hauptstadt wurde von der schwedischen Firma Skanska Cementgjuteriet AB aus Malmö gebaut. Das schwedische Bauunternehmen importierte sowohl die Materialien als auch seine eigenen Arbeitskräfte. Das schnelle Arbeitstempo und die Ordnung auf der Baustelle wurden von den Einwohnern der Stadt geschätzt. Nach der Fertigstellung fiel das Gebäude als monolithische Masse mit Hunderten von kleinen Fenstern auf. Die für Warschau ungewöhnliche Architektur wurde jedoch zum Gegenstand der Kritik.
Die Ostmauer und das Hotel Forum im Jahr 1975, Quelle: Public domain, via Wikimedia Commons
Das Hotel wurde am 25. Januar 1974 in Betrieb genommen und verfügte über 800 Mitarbeiter, eine Klimaanlage, das Restaurant Soplica mit einer riesigen Rotisserie in der Mitte, das Café Maryla, eine Cocktailbar, den Friseur- und Schönheitssalon Pollena, die Wechselstube PeKaO und einen Bankettsaal für 1.000 Personen, der durch ein System von Stellwänden in kleinere Räume unterteilt werden konnte. Das Hotel führte den so genannten Raumstatus ein, d. h. eine leuchtende Verbindung zwischen den Zimmern und der Rezeption. Ein Mitarbeiter an der Rezeption konnte über eine beleuchtete Konsole sehen, ob ein Zimmer frei, bezahlt oder gereinigt und bereit war, einen Gast zu empfangen. Darüber hinaus wurde die in Frankreich hergestellte Rohrpostanlage des Hotels im Gebäude installiert. Die automatisierte Buchhaltung wurde durch aus der DDR importierte Maschinen sichergestellt. Möbel und Geschirr kamen aus Polen.
Das Forum war eine Enklave des Westens im Zentrum des sozialistischen Warschaus. Sein Angebot richtete sich fast ausschließlich an Ausländer. Denn es gehörte zur amerikanischen Intercontinental-Kette, und die Zimmerreservierungen wurden über ein Computersystem in New York koordiniert. In den ersten Jahren beherbergte es unter anderem die Entourage von Präsident Jimmy Carter und die Gruppe ABBA. Das Hotel gab an, bis 1978 400.000 Gäste gehabt zu haben. Neben dem Hotel wurde ein Parkhaus eröffnet. Nachdem Orbis mehrheitlich zur Accor-Hotelgruppe gehörte, wurde das Haus Teil der Novotel-Kette. Am 1. Juli 2002 wurde der ursprüngliche Name des Hotels von Hotel Forum in den heutigen Namen Novotel Warszawa Centrum geändert.
Zwischen 2004 und 2005 wurde das Gebäude einer umfassenden Renovierung unterzogen. Die Farbe der Fassade wurde von Gelb in Grau geändert (Metallverkleidung des französischen Architekten Yves Lagache). Die gesamte Infrastruktur, die Zimmer und die Korridore wurden modernisiert. Auch das Erdgeschoss des Hotels wurde umfassend umgebaut: Das Podium wurde vergrößert, wobei die Stahlbetonträger im Erdgeschoss hervortraten, und der Haupteingang wurde von der Rückseite des Hotels an die Vorderseite auf der Seite der Marszałkowska-Straße verlegt. Nach dem Umbau wurde das Hotel am 7. Dezember 2005 offiziell eröffnet.
Quelle: ekartkazwarszawy.pl, tvn24.pl
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