Die Galleria Vittorio Emanuele II in Mailand war eines der ersten populären Einkaufszentren in Europa. Zuvor waren bereits in anderen Städten des Kontinents Luxuskaufhäuser gebaut worden. Es war jedoch die Mailänder Galleria, die den Trend zum Bau großer und pompöser Einkaufszentren begründete. Das 1877 errichtete Gebäude ist auch ein Symbol für das geeinte Italien.
Unmittelbar nach der Ausrufung des Königreichs Italien wollten die Mailänder Behörden das historische Stadtzentrum neu gestalten. Die Gebäude zwischen dem Domplatz (Piazza del Duomo) und der Scala wurden abgerissen. Ein Architekt aus Bologna, Giuseppe Mengoni, wurde beauftragt, eine ästhetische Verbindung zwischen den beiden historischen Gebäuden zu schaffen. Mit dem Bau wurde 1865 begonnen, und den Grundstein legte der erste König des wiedergeborenen Italiens, Viktor Emanuel II.
Die erste Galerie
Der Entwurf von Mengoni sah zwei große, sich kreuzende Arkaden vor. An der Kreuzung der Arkaden wurde eine große Glaskuppel errichtet. Die Mitte der Galerie wurde in Form eines Achtecks gestaltet. Der Entwurf überraschte vor allem durch seine Größe. Die längere Allee hat eine Länge von 196 m, während die kürzere Allee 105 m lang ist. Die Spitze der Kuppel ragt bis zu 47 m über den Boden. Die Galleria Vittorio Emanuele II war die erste Galerie dieser Größe in der Welt.
Noch im späten 18. Jahrhundert wurden in Europa Einkaufszentren gebaut, die als prunkvolle Kaufhäuser fungierten. Die Innenräume der Burlington Arcade in London oder die Größe des Gostinny Dvor in St. Petersburg konnten jedoch nicht mit der monumentalen Galerie in Mailand mithalten. Erst in den 1890er Jahren wurden Gebäude errichtet, die in Größe und Verzierung an die Galleria heranreichten, vor allem das GUM in Moskau und die Galerie Umberto I in Neapel. Die Mailänder Galerie hat dazu beigetragen, dass wir die heutigen Einkaufszentren als Galerien bezeichnen.
Dank einer Stahl- und Glaskonstruktion war es möglich, ein so großes und gläsernes Dach zu erhalten. Bei der Kuppel wurde die gleiche Lösung verwendet. Damals war sie das größte Bauwerk dieser Art in der Welt. Der Bau der beeindruckenden Überdachung war eine Herausforderung für den Architekten. Die für den Bau benötigten Materialien und ein Team von Spezialisten wurden aus Frankreich importiert. Das Nachbarland hatte ein wenig mehr Erfahrung mit Stahl- und Glaskonstruktionen. Durch geschickte Konstruktionsmaßnahmen konnte das Gewicht des Daches größtenteils auf die Wände übertragen werden, ohne dass die Verstärkungselemente freigelegt wurden.
Italienische Wiederbelebung
Der Monumentalismus zeigt sich auch an den Eingängen zu den Galerien. Die großen Säulen und Giebel erinnern an römische Triumphbögen. Der Giebel auf dem Domplatz (Piazza del Duomo) trägt die Inschrift: A Vittorio Emanuele II. I Milanesi (An Victor Emanuele II. Milanese). Es ist erwähnenswert, dass das gesamte Gebäude auch auf die kunstvolle lombardische Renaissance verweist. Das Gebäude war für seine Zeit auch sehr modern. Die Galerie war mit Gasbeleuchtung ausgestattet. Außerdem wurden die Lampen von einem kleinen Fahrzeug beleuchtet, das sich auf einer Schiene bewegte.
Das Neorenaissance-Gebäude sollte mit nationaler Symbolik gefüllt werden. Neben dem offensichtlichen Bezug auf die italienische Renaissance enthält die Galerie symbolische Fresken und Mosaike. An den Seiten der Eingänge befinden sich Fresken zum Gedenken an italienische Wissenschaftler, Künstler und andere italienische Verdienste. Auf den Lünetten unter der Kuppel befinden sich dagegen Fresken, die die vier Kontinente darstellen: Amerika, Asien, Europa und Afrika. Zusätzlich zu den Fresken sind auf dem Boden der Galerie Symbole angebracht, die auf die Hauptstädte des wiedergeborenen Italiens anspielen. Unter der Kuppel befindet sich ein Mosaik mit dem Wappen der Dynastie der Savoyer, deren Vertreter König Viktor Emanuel II. war. Daneben befinden sich Mosaike, die nacheinander den Wolf – das Symbol Roms, die Lilie – das Symbol von Florenz und den Stier – das Symbol von Turin – darstellen.
Mailänder Salon
Die anfängliche Skepsis der Anwohner wurde überwunden, und die Galerie begann, bei den Einheimischen beliebt zu werden. In den drei Stockwerken wurden Geschäfte, Restaurants, Cafés und Hotels eröffnet. Einige von ihnen sind auch heute noch in Betrieb. Das Restaurant Savini wurde 1867 eröffnet und ist noch immer das Vorzeigeobjekt der Stadt. Ähnliches Prestige genießen die Lokale Biffi und Camparino in Galleria. Die Mailänder bezeichnen die Galleria als Il Salotto di Milano – den Salon von Mailand.
Leider erlebte der Schöpfer des Gebäudes die Verwirklichung der Galerie nicht mehr. Mengoni stürzte am Tag vor der Fertigstellung des Baus von der Spitze des Triumphbogens seiner Galerie. Der Mäzen des Gebäudes, Viktor Emanuel II., starb zehn Tage nach dem Architekten.
Bei Bombenangriffen im Jahr 1943 wurde das Glasdach der Galerie zerstört. Trotz der Kriegsschäden überstand das Gebäude die Wirren der Geschichte in recht gutem Zustand. Nach dem Krieg wurde die Galerie mehrmals umgebaut und renoviert. Heute befinden sich im Inneren Geschäfte für Marken wie Louis Vuitton, Gucci und Prada. Die Galleria Vittorio Emanuele II ist auch heute noch der Stolz von Mailand, und die Räumlichkeiten in diesem Gebäude sind ein Zeichen von Prestige.
Quelle: Mailand.de
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