Das Friedensdenkmal (japanisch: 原爆ドーム Genbaku Dōmu) ist ein bedeutendes Bauwerk in Hiroshima. Es handelt sich um die Ruinen des Ausstellungszentrums der Präfektur Hiroshima, das als Denkmal zum Gedenken an die Atombombenabwürfe auf Japan während des Zweiten Weltkriegs erhalten wurde, denen insgesamt mehr als 400 000 Menschen zum Opfer fielen. Das Denkmal ist Teil des Peace Memorial Park. Im Jahr 1996 wurde die Stätte von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
Das Gebäude wurde von dem tschechischen Architekten Jan Letzel als Ausstellungszentrum zur Förderung der Industrie der Präfektur Hiroshima entworfen. Es wurde im Jahr 1915 fertiggestellt. Das fünfstöckige Jugendstilgebäude mit seiner charakteristischen 25 Meter hohen Kuppel stand am Ufer des Motoyasu-Flusses in einem belebten Geschäfts- und Handelsviertel. Im Zentrum wurden Gegenstände aus der Industrie, Arbeiten von Handwerkern aus verschiedenen Regionen Japans sowie Kunstwerke ausgestellt.
Das Gebäude in den 1930er Jahren Foto: Hiroshima Peace Museum
am 6. August 1945 wurde um 8.15 Uhr die erste Atombombe des Zweiten Weltkriegs auf Hiroshima abgeworfen. Sie hatte die Kraft von 15.000 Tonnen TNT. Hiroshima wurde als Ziel ausgewählt, weil es ein wichtiger Hafen und eines der Hauptquartiere der japanischen Armee war. Die Explosion nach der Bombe fand in unmittelbarer Nähe des Messegeländes statt. Das Hypozentrum war etwa 150 Meter entfernt. Fast alle Gebäude in einem Umkreis von zwei Kilometern wurden dem Erdboden gleichgemacht. Das Messegelände ist das einzige Gebäude in unmittelbarer Nähe, das nicht vollständig zerstört wurde. Infolge der Explosion stürzten die meisten Wände ein, und von der Kuppel blieb nur das Eisenskelett übrig. Die Langlebigkeit des Gebäudes ist auf seine erdbebensichere Bauweise zurückzuführen; es überstand Erdbeben vor und nach dem Bombenangriff. Das zerstörte Gebäude wird oft auch als Genbaku-Kuppel, Atombombenkuppel oder A-Bomben-Kuppel bezeichnet.
1949 gewann der japanische Architekt Kenzō Tange einen Wettbewerb zur Gestaltung des Hiroshima Peace Memorial Park, in dem die Ruinen eine wichtige Rolle spielen sollten. Sie wurden in dem Zustand erhalten, in dem sie sich nach der Explosion befanden. Das Hiroshima Memorial Museum wurde zwischen 1951 und 1955 gebaut, und das gesamte Projekt wurde 1964 abgeschlossen. 1966 fasste der Stadtrat von Hiroshima den Beschluss, die Ruinen als Symbol, aber auch als Mahnung für künftige Generationen auf Dauer zu erhalten. Die Erhaltung des Gebäudes als dauerhafte Ruine erforderte einen hohen finanziellen Aufwand und eine angemessene Instandhaltung. Im Inneren wurde ein Metallrahmen angebracht, um der Ruine mehr Stabilität zu verleihen. Die ersten Konservierungsarbeiten wurden in den 1960er Jahren durchgeführt, weitere folgten in den 1990er Jahren.
Das Ausstellungszentrum der Präfektur Hiroshima in seinem ursprünglichen Zustand (1928) und heute. Foto: http://www.kinouya.com/intro.htm, gemeinfrei, über Wikimedia Commons und lienyuan lee, CC BY 3.0, über Wikimedia Commons
Im Jahr 1996 wurde das Friedensdenkmal in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Es wurde dort als Symbol des Widerstands gegen die zerstörerische Kraft der Atombombe, als Ort des ersten Einsatzes von Atomwaffen gegen eine Bevölkerung und als beredtes Symbol des Friedens aufgenommen.
Quelle: dive-hiroshima.de, travel-around-japan.de
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