Das türkisfarbene Gebäude Eastern Columbia Lofts ist ein herausragendes Beispiel für den Art-déco-Stil in Los Angeles. Das Design des Gebäudes war so einzigartig, dass die Stadtverwaltung dem Bauherrn erlaubte, die zulässige Höhe zu überschreiten. Der markante Uhrenturm überwacht seit 1930 den Verkehr auf dem Broadway.
Das Eastern Columbia Building wurde von Claude Beelman entworfen. Der Architekt entwarf nicht weniger als fünfzehn Gebäude, die in späteren Jahrzehnten in das US National Register of Historic Places aufgenommen wurden. Das Gebäude ist nach seinen Investoren, der Eastern Outfitting Company und der Columbia Outfitting Company, benannt. Die beiden Unternehmen gehörten einem polnischen Juden – Adolph Sieroty. Nach nur neun Monaten Bauzeit wurde das Eastern Columbia Building zum Hauptsitz von zwei Unternehmen. Interessanterweise kostete die Investition 1,25 Millionen Dollar, was heute einem Wert von 23 Millionen Dollar entspricht.
Türkisfarbene Perle
Was ins Auge sticht, ist die ungewöhnliche türkise Farbe des Gebäudes. Die glasierten Terrakottafliesen erstrecken sich über die gesamte Höhe des Eastern Columbia Building. Zwischen den Terrakottastreifen, die nach oben führen, befinden sich Wände mit Fenstern in einer etwas dunkleren Farbe. Die Fenster sind von den türkisfarbenen Platten zurückgesetzt. Über einigen Fenstern wurden goldene Verzierungen angebracht. Interessanterweise haben zwei andere Gebäude in der Stadt eine ähnliche türkisfarbene Fassade – das Sun Realty Building (vom selben Architekten) und das Wiltern Theatre.
Die westliche Lobby, die den Haupteingang des Gebäudes bildet, ist zwei Stockwerke hoch. Die Wand über dem Eingang ist mit goldenen Reliefs der Sonne und Blumenstrahlen verziert. Früher führte das Vestibül zu den Einkaufspassagen im Erdgeschoss.
Die Höhenbegrenzung für Gebäude am Broadway betrug damals 46 m. Wegen des imposanten Uhrenturms genehmigten die Stadtbehörden den Bau eines 80 m hohen Bürogebäudes. Die Ziffernblätter des Turms wurden an vier Seiten angebracht. Nachts leuchtet das Ziffernblatt mit der Aufschrift EASTERN” weiß. Die Spitze des Gebäudes wird von einem dekorativen Schornstein gekrönt, der von Strebebögen gestützt wird. Die Wände neben der Uhr sind mit goldenen Streifen in Chevronform verziert.
Berühmtheit am Broadway
Die fusionierten Eastern-Columbia-Gesellschaften mieteten das Gebäude bis 1957. Die Eigentümer schlossen ihre Läden in LA und ließen einige über den Rest des Staates verstreut zurück. In späteren Jahren diente das Gebäude weiterhin als Bürogebäude. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts war es jedoch veraltet und unbrauchbar. Um das Art-déco-Schmuckstück zu retten, kaufte ein privater Investor das Gebäude und verwandelte es in ein luxuriöses Apartmenthaus. Es ist erwähnenswert, dass das Bürogebäude nicht vom Abriss bedroht war, da es 1985 unter Denkmalschutz gestellt wurde.
Im Jahr 2006. Wurden die Eastern Columbia Lofts für neue Bewohner eröffnet. Das Gebäude war zuvor gründlich renoviert worden, und die Uhr am Turm begann wieder zu laufen. Die Renovierung war so gut, dass das Gebäude 2008 mit einem Conservancy Preservation Award ausgezeichnet wurde. Viele berühmte und wohlhabende Menschen wie Johnny Depp haben dort ihre Wohnungen.
Es gibt sicherlich bessere Beispiele für Art-déco-Städte in den Vereinigten Staaten. In Miami, Richmond oder New York gibt es sogar ganze Stadtteile, die in diesem Stil gestaltet sind. Los Angeles hat jedoch seine eigene Art-Déco-Stilrichtung. Weiße und türkisfarbene Mittelhäuser sind über die ganze Stadt verstreut. Das herausragendste Beispiel für diesen Ansatz ist das Eastern Columbia Building. Das Gebäude wird manchmal als “das Juwel von Downtown LA” bezeichnet, obwohl man den Begriff auch auf “das Juwel der Westküste” ausweiten könnte.
Quelle: LA Conservancy
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