Підвісна залізниця у Вупперталі була відкрита на початку 20-го століття, але, незважаючи на роки, вона виглядає як ідея з цього століття. Підвісна залізниця у Вупперталі є унікальною в Європі. Єдина конструкція, подібна до вуппертальської, була побудована в Японії в 1960-х роках.
Підвісна залізниця була урочисто відкрита у 1901 році. Роком раніше кайзер Вільгельм II Гогенцоллерн мав можливість скористатися Швебебан ще до її офіційного відкриття. Прикрашений вагон, в якому подорожував імператор, зберігся до наших днів і досі експлуатується. Варто згадати, що в той самий період на польській землі з’явилися перші лінії електричного трамваю.
Архітектором залізниці був Євген Ланген, німецький промисловець із сусіднього Кельна. Ланген також раніше спроектував монорельсову дорогу в Дрездені. Його проект у Вупперталі мав з’єднати два сусідні міста, Бармен і Вохвінкель, загальною протяжністю 13,3 км (довжина варшавської лінії метро I становить 23 км).
Пізніше ці міста були приєднані до Вупперталю, тож залізниця стала міською, яка працювала в межах міста. Євген Ланген хотів реалізувати свою ідею в багатьох інших німецьких містах, але тільки влада Вупперталя дала добро. У Берліні від проекту відмовилися на користь метрополітену, який нарешті відкрився через рік після зупинки залізниці у Вупперталі.
Для будівництва підвісної залізниці вартістю 16 мільйонів марок було використано понад 20 000 тонн сталі. Рейки проходять переважно над річкою Вуппер і лише в кількох місцях над вулицею. Залізниця приводиться в рух електрикою, а вагони можуть розвивати максимальну швидкість 60 км/год. Місцеві жителі називають Швебебан підвісним метро.
Залізниця працювала безперервно до початку бомбардувань Німеччини союзниками. Повітряні нальоти на Вупперталь значно пошкодили інфраструктуру міста, в тому числі й підвісну залізницю. Відновлення роботи Швебебан відбулося через рік після закінчення Другої світової війни. Відновлена залізниця знову привабила десятки тисяч пасажирів…. і одного слона. У 1950 році місцевий цирк захотів використати залізницю в рекламних цілях. В один з вагонів циркачі посадили молодого слоненяти на ім’я Туффі. Тварина швидко злякалася руху вагона і вистрибнула з нього, пошкодивши собі бік. Слоненя не отримало серйозних травм, оскільки впало в річку.
Підвісна залізниця має дуже низький рівень аварійності. До сьогодні вона залишається найбезпечнішим видом транспорту в Німеччині. За всю її історію сталася лише одна аварія, в якій загинули люди. Через недогляд робітників вагон зіскочив з рейки і впав з висоти 8 м у річку. В аварії загинуло п’ятеро пасажирів.
Залізницею щорічно користуються 25 мільйонів людей. Пасажирів перевозить парк з 27 вагонів 1970-х років і кілька сучасних вагонів 2015 року. Незвичайна міська залізниця є символом міста Вупперталь. Завдяки їй до міста приїжджають туристи. Те, що вона збереглася до наших днів, є доказом геніальності винахідників рубежу століть.
Джерело: Wuppertal.de
Читайте також: громадський транспорт | Пам’ятник | Залізниця | Німеччина | Цікаві факти | Історія | whiteMAD в Instagram
