El Prof. Dr. Jan Zachwatowicz fue uno de los principales especialistas que participaron en el proceso de reconstrucción de las ciudades polacas tras la Segunda Guerra Mundial. El arquitecto prestó un servicio excepcional en este campo, dirigiendo las obras y, en contra de los principios aceptados, decidiendo levantar monumentos de las ruinas. Su gran contribución a la reconstrucción del casco antiguo de Varsovia fue conmemorada con un monumento inaugurado en 2021.
Jan Zachwatowicz nació el 4 de marzo de 1900 en Gatczyna, cerca de San Petersburgo. Allí completó sus estudios en el Instituto de Ingenieros Civiles. Tras llegar a Varsovia en 1924, obtuvo el título de arquitecto en la Universidad Politécnica de Varsovia, donde se convirtió en ayudante del Departamento de Dibujo a Mano. Rápidamente se implicó también en el trabajo de la Sociedad para el Cuidado de los Monumentos del Pasado. En 1929 se casó con Maria Chodźkówna, que también estudiaba en la Facultad de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Varsovia.
Prof. Dr. Jan Zachwatowicz (1900-1983). Colección de los Archivos Nacionales Digitales
En 1930 se convirtió en ayudante, y después en profesor adjunto, del Departamento de Arquitectura Polaca, fundado por el profesor Oskar Sosnowski, que reunía a numerosos eminentes estudiosos de diversas especialidades. Su objetivo era profundizar en el conocimiento de los monumentos de Polonia, entre otras cosas realizando trabajos de inventario durante las colonias de vacaciones. Los materiales así adquiridos se convirtieron en un tesoro inestimable para el rescate y la reconstrucción de edificios destruidos durante la Segunda Guerra Mundial, incluido el casco antiguo de Varsovia.
Vista de la Plaza del Castillo, 1947 y 2020. foto de Henry N. Cobb y whiteMAD/Mateusz Markowski
En 1936, Zachwatowicz defendió su tesis doctoral. Durante la Segunda Guerra Mundial, participó activamente en el rescate y transporte de archivos, colecciones de dibujos y documentación de monumentos de la capital insurgente. Durante la guerra, también participó activamente en la Delegación del Gobierno para Polonia, entre otras cosas dirigiendo los trabajos de preparación de los servicios de conservación para después de la guerra.
Calle Piwna en la Ciudad Vieja, 1947 y 2020. foto Henry N. Cobb y whiteMAD/Mateusz Markowski
En 1945, Jan Zachwatowicz fue nombrado director de la Oficina para la Reconstrucción de la Capital y, poco después, conservador general. Sus antiguos alumnos y colegas le recordaban como una persona de gran carisma y una capacidad negociadora casi sin parangón. Éstas le resultaron muy útiles cuando, en contra de las normas internacionalmente aceptadas, del “arte de la conservación” y de la opinión de muchos otros especialistas, logró convencer a los polacos de que reconstruyeran los monumentos destruidos durante la Segunda Guerra Mundial.
Plaza de la Ciudad Vieja, vista de la calle Dekerta desde la calle Świętojańska, 1944 y 2020. Foto: Museo de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Fue el autor del concepto de reconstrucción del Casco Antiguo de Varsovia, en contra de las ideas de dejar la zona como escombros que son un monumento a la historia de la ciudad, o de construir el Casco Antiguo con modernos bloques de pisos. Junto con Maria y Kazimierz Piechotka, rediseñaron el exterior gótico de la catedral de San Juan. A pesar de las contradicciones con la doctrina conservacionista de la época, la reconstrucción del Casco Antiguo obtuvo el reconocimiento internacional y la inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El Casco Antiguo en diferentes épocas. Foto: mapa.um.warszawa.pl
1935 i 1945
1945 i 2020
1935 i 2020
Cuando en la Polonia en ruinas se discutía la escala y la forma de la reconstrucción del país tras la guerra, Jan Zachwatowicz dijo:
“La importancia de los monumentos del pasado para la nación fue puesta de relieve con drástica claridad por la experiencia de los últimos años, cuando los alemanes, deseando destruirnos como nación, demolieron los monumentos de nuestro pasado. Porque una nación y los monumentos de su cultura son una sola cosa. Incapaces de aceptar que nos arranquen los monumentos de nuestra cultura, los reconstruiremos, los reconstruiremos desde los cimientos para transmitir a las generaciones, si no la auténtica, al menos la forma exacta de estos monumentos, vivos en nuestra memoria y disponibles en los materiales”
Vista del casco antiguo, 1945 y 2019 Foto Varsovia – sobre la destrucción y reconstrucción de la ciudad, Varsovia: Editorial “Interpress”, pp. 283 y Google Earth
“Había que salvar a toda costa los vestigios del patrimonio cultural de la aniquilación definitiva, y para que estos vestigios tuvieran algún significado y pudieran cumplir, al menos hasta cierto punto, el papel que asignamos a los monumentos en la vida de una nación y en la conformación de su cultura, había que darles una forma cercana a la que les es propia. Por supuesto, esto supone, en la sublime ciencia de la conservación, un retroceso de muchas décadas, pero en nuestro terreno es la única forma de proceder. El cataclismo de la última guerra puso la cuestión aún más aguda. Páginas enteras de nuestra historia, escritas en piedra en la historia de la arquitectura, fueron arrancadas deliberadamente. Un sentido de la responsabilidad hacia las generaciones futuras exige la reconstrucción de lo destruido, una reconstrucción completa que sea consciente de la tragedia de la falsedad histórica cometida”
Plaza de la Ciudad Vieja, lado Dekerta. 1944 y 2020. foto Ewa Faryaszewska/Museo de Varsovia, dominio público, vía Wikimedia Commons y whiteMAD/Mateusz Markowski
El arquitecto supervisó la reconstrucción de monumentos no sólo en Varsovia. También intervino en la decisión de levantar de los escombros la Ciudad Principal de Gdańsk, así como varios edificios históricos repartidos por Polonia, como la colegiata de Wiślica, casas de vecindad en el casco antiguo de Poznań u Opole, la catedral de Gniezno y el castillo de Malbork. Junto con Jan Bogusławski, Jan Zachwatowicz fue también el iniciador y autor de la reconstrucción del Castillo Real de Varsovia, que se llevó a cabo en los años 1971-1984. Las huellas de la actividad del destacado arquitecto e historiador son también placas con el símbolo del Escudo Azul, gracias al cual hoy podemos reconocer monumentos protegidos por la ley.
Vista desde la Plaza de la Ciudad Vieja hacia la calle Krzywe Koło, hacia 1945 y 2020. Fuente: Museo Nacional de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Jan Zachwatowicz murió el 18 de agosto de 1983. Fue enterrado en el cementerio de Powązki (sección del cementerio 166-6-25). Gracias a sus méritos, Varsovia es hoy una de las capitales europeas más visitadas, y muchas otras ciudades y pueblos polacos pueden ser el orgullo del país.
La calle Długa y el casco antiguo en 1946 y 2018 Fuente: szukajwarchiwach.gov.pl y Google Earth
En abril de 2011, la vía peatonal situada en Varsovia entre las murallas defensivas interior y exterior, en el tramo que va desde la calle Piekarska hasta la escarpa del Vístula, recibió el nombre de Międzymurze Jan Zachwatowicza. el 4 de marzo de 2021, 121 aniversario del nacimiento del arquitecto, se inauguró un monumento en su honor cerca del Casco Viejo. El gran arquitecto recorrerá para siempre las calles de la obra de su vida.
Fuente: culture.pl, nid.pl
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