El Monumento a los Kindertransportes se encuentra en el centro de Gdańsk, junto a la estación de Gdańsk Główny. Conmemora los transportes de niños judíos a Inglaterra, organizados por la comunidad judía antes de la Segunda Guerra Mundial desde las zonas ocupadas por los nazis. Fue realizada por Frank Meisler, nacido en Danzig y participante en el último de los transportes, el 25 de agosto de 1939. Sus padres perecieron en Auschwitz.
Como consecuencia del antisemitismo, entre el 3 de mayo y el 25 de agosto de 1939 salieron por ferrocarril de la Ciudad Libre de Danzig cuatro transportes de niños judíos cuyos padres no podían abandonar la ciudad dominada por los alemanes. Gracias a la organización de los viajes y a la acogida de los niños por familias británicas, 130 jóvenes de Danzig evitaron la muerte. El diseñador del monumento, el escultor israelí Frank Meisler, nació en Danzig en 1929 y fue rescatado cuando era un niño de diez años en uno de los Kindertransports; sus padres fueron asesinados poco después por los nazis.
Frank Meisler (nacido el 30 de diciembre de 1929 en Danzig, fallecido el 24 de marzo de 2018 en Tel Aviv), diseñador del monumento conmemorativo. Fotografía de Herbert Bishko encargada por la Galería Meisler, CC0, vía Wikimedia Commons
El monumento está instalado en la calle Podwale Grodzkie, frente a la estación de tren de Gdańsk Główny de la que partieron los niños. El monumento representa a tres niñas y dos niños de diferentes edades con maletas y mochilas escolares, esperando en el andén la llegada de un tren. A sus pies hay un tramo de vía férrea y placas con los nombres de otras ciudades de las que los niños dejaron a sus familias, a menudo para siempre. Otro memorial de la serie se encuentra en Berlín, que fue estación de tránsito en este viaje, y también en los Países Bajos, donde los niños embarcaron. En 2005 se inauguró otro monumento conmemorativo del mismo autor en la estación londinense de Liverpool Street, donde terminó el viaje.
El monumento fue inaugurado el 6 de mayo de 2009. – 70 años después del inicio de la acción- en presencia de varios participantes supervivientes del Kindertransport, entre ellos el artista Frank Meisler. En junio de 2017, el monumento sufrió daños, y la estatua del niño, parcialmente arrancada de su pedestal, tuvo que ser reparada. Debido a las obras de modernización previstas en el edificio de la Estación Principal y sus alrededores, la estatua y los elementos restantes fueron desmantelados en 2019 por temor a daños. Una vez concluidas las importantes obras de renovación, la estatua volvió a ser inaugurada en 2023.
Gran Bretaña acogió a casi 10.000 niños judíos procedentes de la Alemania nazi y de los territorios ocupados o amenazados de Austria, Checoslovaquia, la Ciudad Libre de Danzig y Polonia. Los niños fueron colocados en familias de acogida británicas, hogares de cuidado y en granjas. En general, la operación puede valorarse positivamente, ya que la mayoría de los niños incluidos sobrevivieron a la guerra. Sólo una pequeña proporción de ellos consiguió encontrar a sus propias familias, tras haber logrado sobrevivir al Holocausto en la clandestinidad o sobreviviendo en campos de concentración. Sin embargo, la gran mayoría de los niños perdieron sus hogares y familias para siempre.
Fuente: gdansk.gedanopedia.pl, dzieje.pl
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