La Colonia Americana de Giszowiec, en Katowice, es uno de los complejos residenciales más originales no sólo de Silesia, sino de todo el país. Consta de seis villas históricas construidas en la década de 1920 para las familias estadounidenses de la dirección de la antigua Corporación Silesio-Americana. Los edificios se levantaron en estilo anglosajón, muy característico de la arquitectura que conocemos sobre todo por el cine estadounidense. Cada una de las casas era diferente, pero todas formaban una entidad armónica e independiente rodeada de vegetación. Tras la Segunda Guerra Mundial, las villas fueron habitadas por familias de mineros de las minas de Wieczorek y Staszic.
Cuando en la década de 1920 el distrito de Giszowiec se encontró en el lado polaco de la frontera, la empresa de los herederos de Georg von Giesches Erben (en polaco: Spadkobiercy Jerzego von Giesche) empezó a tener problemas financieros. Como consecuencia, en 1926 se llegó a un acuerdo con las empresas estadounidenses Anaconad Cooper Mining Co. y Averell Harrimann. Como parte del acuerdo, se formó la Silesian-American Corporation (SACO), en la que los estadounidenses tenían una participación mayoritaria. Como consecuencia, los puestos directivos de la empresa también fueron ocupados por ciudadanos estadounidenses. Sus nuevas responsabilidades exigían una presencia local, por lo que decidieron trasladarse temporalmente a Europa con toda su familia.
Entre 1927 y 1928 se construyó para los nuevos directores una colonia de seis villas que imitaban su estilo nativo, para que pudieran sentirse como en casa a miles de kilómetros de su hogar. Procedían en su mayoría de la antigua Nueva Inglaterra (estados del noreste de EE UU), por lo que los edificios recuerdan vivamente a cómodas fincas de estados como Nueva York, Massachusetts o New Hampshire. Aquí, el diseñador aplicó un modernismo tipo villa con elementos románticos y clasicistas muy marcados, así como neobarrocos y Art Nouveau.
Las casas se caracterizaban por ventanas de diversas formas y tamaños y múltiples tejados rotos. Las chimeneas, así como la mayoría de las fachadas, estaban revestidas de ladrillo. Originalmente, los edificios contenían amplios vestíbulos, salones con chimeneas y varios dormitorios cada uno. El terreno estaba rodeado de parques y vallado. La torre de agua era el elemento dominante. Desde el principio, la colonia americana tuvo acceso a electricidad, agua y alcantarillado. Estaba situada en las afueras de Giszowiec, en la calle Miners’ State.
En la colonia se instalaron una pista de tenis, un campo de golf de nueve hoyos, así como una casa club de una sola planta y un edificio de guardería infantil. Los estadounidenses habitaron la colonia hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Después de 1945, la finca fue nacionalizada y las casas originales fueron habitadas por trabajadores de las minas de Staszic y Wieczorek. Fue entonces cuando se modificó la finca, eliminando, entre otras cosas, el campo de golf.
En la actualidad, la colonia está habitada por particulares, y los propietarios de la mayoría de los edificios y su gestor es Administracja Staszic Śląsko-Dąbrowska Spółka Mieszkaniowa. Todo el trazado urbano de la colonia fue inscrito en el registro de monumentos en 1987 con el número A/1348/87, y también en 2019 con el número A/513/2019.
Fuente: giszowiec.info, slazag.pl
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