Bydgoszcz posee uno de los conjuntos de edificios de preguerra mejor conservados de Polonia. A pesar de ello, la ciudad no escapó a la transformación y destrucción durante la ocupación alemana. Uno de estos crímenes contra el tejido urbano ocurrió en 1940, y fue la demolición de la fachada occidental de la Plaza del Mercado Viejo. Su edificio más característico era la iglesia de San Ignacio de Loyola. Hoy, en este lugar hay una plaza verde frente al Ayuntamiento de Bydgoszcz (el antiguo colegio de los jesuitas), que quedó al descubierto por la demolición de varios edificios.
Los edificios fueron demolidos entre enero y marzo de 1940 por decisión del Kreisleiter del NSDAP, el alcalde de Bydgoszcz (alemán: Bromberg) Werner Kampe, a raíz de las ejecuciones públicas llevadas a cabo frente al templo jesuita en septiembre de 1939. El desaparecido templo era la decoración principal y el corazón de la Plaza del Mercado Viejo.
La fachada occidental de la Plaza del Mercado Viejo con la iglesia jesuita de San Ignacio de Loyola hacia 1915. Fuente: Biblioteca Digital Nacional de Polonia
La razón de las demoliciones era la política urbanística del Tercer Reich: Hitler quería crear ciudades subordinadas a su ideología, construidas según un patrón específico. La Ley del Reich de 1937 permitía la demolición de edificios históricos y el desplazamiento de los habitantes para lograr este objetivo. Este tipo de cambio se introdujo en Polonia en Wrocław, Poznań y precisamente en Bydgoszcz. Los nazis demolieron casas de vecindad y una iglesia con la intención de construir un nuevo ayuntamiento en el emplazamiento de la fachada occidental, introduciendo acentos alemanes en los edificios del casco antiguo.
Demolición de la fachada occidental de la Plaza de la Ciudad Vieja – años 20 y actualidad. Fuente: Biblioteca Digital Nacional de Polonia y Google Maps
En el momento de la demolición, la fachada estaba dominada por la iglesia construida en 1638 y sus dos torres barrocas de 40 metros de altura, que desde el siglo XVIII eran dominantes reconocibles de Bydgoszcz y sus alrededores.Su patrón fue hasta 1806. Santa Cruz, tras lo cual recibió la advocación de San Ignacio de Loyola. En el lado de la calle Farna, el templo estaba adosado a un edificio de la segunda mitad del siglo XVII, que de 1923 a 1939 albergó el Museo de la Ciudad. Los otros tres adosados de la fachada sur eran por entonces edificios altos, de tres plantas, espaciosos, con decoración ecléctica y carácter residencial y de servicios. Parte del equipamiento de la iglesia de los jesuitas se cedió al Museo de la Ciudad, otra parte a la iglesia parroquial de la Ciudad Vieja y a las iglesias de San Vicente á Paulo y San Antonio de Bydgoszcz. Además, la parroquia recibió campanas y un órgano.
Hoy en día, la fachada occidental del Mercado Viejo es la fachada del edificio del antiguo colegio jesuita, que ahora sirve de ayuntamiento. Frente a él se encuentra el Monumento a la Lucha y al Martirio de Bydgoszcz.
Durante varias décadas, el Comité Social para la Reconstrucción ha estado activo, con el objetivo de restaurar la forma histórica de la fachada occidental del Mercado Viejo. La aplicación de este concepto, además de las cuestiones financieras y la falta de una voluntad social clara y una visión coherente, se ve obstaculizada por la falta de consentimiento de la diócesis católica romana de Bydgoszcz tanto para la reconstrucción de la iglesia con fines sagrados como para otros posibles fines sociales o culturales. El litigio dura ya más de 80 años.
Fuente: tygodnikbydgoski.pl, metropoliabydgoska.pl
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