El edificio del Banco Agrícola Estatal se construyó en los años veinte según un diseño de Marian Lalewicz en estilo neoclasicismo académico con elementos modernistas. El inversor quería que sus locales reflejaran las mejores cualidades que se asocian a un banco: eran sólidos e inspiraban confianza. Además, el acabado del edificio con materiales nobles pretendía dar testimonio de la riqueza de la institución. El Banco Agrícola del Estado sobrevivió indemne a la Segunda Guerra Mundial, por lo que muchos de los elementos del diseño original han llegado hasta nuestros días.
Marian Lalewicz dio al edificio un aspecto que recuerda la arquitectura del San Petersburgo prerrevolucionario. La construcción del Banco Agrícola elevó considerablemente el prestigio de la calle Nowogrodzka. Gracias a ésta y otras inversiones, adquirió un carácter metropolitano.
El Banco Agrícola Estatal en la actualidad. Foto: whiteMAD/Mateusz Markowski
El saliente del edificio forma la letra E. La fachada que da a la calle Nowogrodzka tiene una entrada enfatizada por un risalit saliente. La entrada principal está decorada con un característico pórtico con tres arcadas. El cuerpo principal consta de una planta baja alta, cuatro pisos y un ático. El tejado está decorado con ventanas abuhardilladas. En el centro hay un sencillo elemento de estilo modernista que corona el edificio. Las fachadas tienen un diseño más bien parco. Todo el edificio está acabado en arenisca amarilla y gris. El edificio se construyó con ladrillo y se utilizaron techos ignífugos entre las plantas. Los tejados se cubrieron con chapas metálicas.
El edificio del Banco Agrícola Estatal en 1928 y 2024. Fuente: Biblioteca Central de la Universidad Politécnica de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Banco Agrícola Estatal en 1928 y 2024. Fuente: NAC – Archivo Digital Nacional www.nac.gov.pl/ y whiteMAD/Mateusz Markowski
En el interior, los visitantes pueden admirar los interiores art déco, ricamente decorados y de estilo palaciego, que se han conservado en excelente estado. Las habitaciones están decoradas con coloridas vidrieras, cuadros y lámparas de araña de hierro forjado. Las elegantes habitaciones están acabadas con madera, estuco y mármol de primera calidad. Las decoraciones murales incluyen motivos como gavillas de maíz, espigas y flores, que aluden a la agricultura. Los autores de la decoración pictórica y escultórica fueron Janina Broniewska y Jan Goliński. Los visitantes son recibidos por un amplio camino de entrada para coches. La maciza puerta de entrada, de roble, procede de Czersk, y tras ella hay un representativo vestíbulo con una fenomenal escalera.
La parte central en 1928 y 2024. Fuente: Biblioteca principal de la Universidad Politécnica de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
El banco en 1938 y 2024. Fuente: Biblioteca Digital Nacional de Polonia y whiteMAD/Mateusz Markowski
El edificio se diseñó con salas de recepción, oficinas, despachos, salas de operaciones bancarias y pisos para el personal de la institución. Los puestos de cajeros eran de mármol pulido, las barandillas de latón, los bancos y armarios a medida de roble, y los modernos ascensores se importaron de Milán. Los quirófanos impresionaban por su diseño y espacio. Ahora se utilizan como gimnasio.
La arcada del pórtico en 1928 y 2024. Fuente: Biblioteca principal de la Universidad Politécnica de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Westybul en 1928 y 2024. Fuente: Biblioteca principal de la Universidad Politécnica de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Una de las salas más interesantes es la sala de conferencias situada en el pórtico que sobresale por encima de la entrada principal. Aquí se celebraron las reuniones del Consejo del Banco hasta 1939. Las paredes estaban decoradas con paneles de caoba y pinturas que hacían referencia a los cuatro elementos: Terra, Aer, Aqua e Ignis. El mobiliario de madera, así como la decoración general, causan una impresión impactante. En la actualidad, la sala se alquila para ocasiones especiales que requieren un decorado más elaborado.
La escalera en 1928 y 2024. Fuente: Biblioteca Central de la Universidad Politécnica de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Vista desde el pasillo a la sala de espera en 1928 y 2024. Fuente: Biblioteca principal de la Universidad Politécnica de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Los diversos elementos del edificio fueron realizados por varias empresas de renombre, y todo se pulió a la perfección. El edificio sufrió un incendio en la década de 1930, pero se reconstruyó rápidamente. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio fue ocupado por la Wehrmacht, por lo que no sufrió ataques aéreos. Para evitar ser alcanzado por una bomba, se colocó una gran esvástica en el tejado.
La sala de espera en 1928 y 2024. Fuente: Biblioteca principal de la Universidad Politécnica de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
El edificio durante la ocupación en 1940 y 2024. Fuente: Archivo Nacional de Varsovia y whiteMAD/Mateusz Markowski
Después de 1945, el edificio fue sometido a una meticulosa restauración que se mantiene hasta nuestros días. Sin duda, la calidad de la mano de obra también ha contribuido a que el edificio, de casi 100 años de antigüedad, siga estando en excelentes condiciones. El edificio del antiguo Banco Agrícola Estatal es uno de los ejemplos más valiosos de la arquitectura polaca de la década de 1920 y es uno de los interiores mejor conservados de Varsovia.
Me gustaría dar las gracias a Józef Przetakiewicz, de Unitra, que ahora gestiona la mayor parte del edificio, por facilitarnos los interiores y por una lección muy interesante sobre la historia del edificio.
Fuente: warszawskie-mozaiki.pl, klimatwarszawy.pl
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