El edificio del Museo Nacional de Szczecin, situado en el número 3 de la calle Wały Chrobrego, es uno de los más famosos y representativos de la ciudad. Forma el centro del conjunto arquitectónico de la zona ribereña de Wały Chrobrego (antiguamente Hakenterrasse en alemán). El edificio se inauguró en 1913 y fue sede del Museo de la Ciudad hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, donde se exponía una rica colección de temas variados. En la actualidad, el edificio sigue funcionando como museo y es uno de los más impresionantes de Polonia en su género.
En 1901 se decidió construir el Waly Chrobrego (antes Hakenterrasse). El edificio del museo se construyó entre 1908 y 1911 según un diseño de Wilhelm Meyer-Schwartau, que planificó no sólo todo el complejo, sino también el aspecto de cada uno de los edificios. Originalmente albergaba el Museo de la Ciudad, inaugurado oficialmente en 1913, que albergaba las colecciones de arte.
El edificio del Museo Nacional de Szczecin. Fuente: Dorota Kowalik, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
El imponente edificio, construido sobre un plano en E, remite en su estilo al Modernismo y al Art Nouveau. Entre las arcadas del pórtico de la fachada principal, que da al río Oder, hay relieves que representan cuatro objetos que simbolizan épocas culturales: la pirámide de Keops (cultura egipcia), el Partenón (cultura grecorromana), la catedral de Colonia (cultura medieval) y la basílica de San Pedro (cultura renacentista italiana). La pared sur presenta figuras femeninas que simbolizan la pintura, el grabado y la escultura. La superficie de exposición del edificio es de 5563 m2. La altura del edificio, incluida la cúpula, es de 54 m. El museo nunca se terminó. La inauguración de la primera parte en 1913 cubrió aproximadamente la mitad de los cimientos y fue también el final del proyecto. Al año siguiente estalló la Primera Guerra Mundial y la construcción pasó a un segundo plano. El plan original preveía un edificio de cuatro alas con un tracto en el eje y dos patios interiores. Nunca llegó a materializarse.
Terraza central y Museo Nacional a principios del siglo XX y en 1946. Fuente: Biblioteca Digital de Pomerania y Museo Nacional de Szczecin
Los primeros años de la Segunda Guerra Mundial el edificio sobrevivió sin daños. También durante los ataques aéreos aliados sobre lo que entonces era Stettin (de abril de 1943 a marzo de 1945), el museo evitó los impactos directos de las bombas, pero las paredes y las ventanas resultaron dañadas por la metralla. No fue hasta el asedio de Stettin en 1945 cuando el edificio sufrió daños más graves. Es probable que los bombardeos de artillería destruyeran la torreta central y el tejado, y dañaran la escalera que conducía del primer al segundo piso. Más tarde, el Wały Chrobrego (terraplén de Chrobry) se convirtió en un lugar de acampada para los civiles que huían de las zonas orientales de lo que entonces era Alemania, momento en el que el museo fue saqueado e incendiado en repetidas ocasiones.
Museo Nacional y Oficina del Voivodato en Szczecin en 1930 y 1947. Fuente: Deutsche Fotothek www.deutschefotothek.de y fortepan.hu/Bogdan Celichowski
No fue hasta agosto de 1945 cuando el personal del ya establecido Museo de la Ciudad de Polonia entró en el edificio, encontrando un caos total y la destrucción del interior, pero el cuerpo esencial del edificio sobrevivió, lo que era único en una ciudad que estaba arruinada en algunos lugares hasta en un 90%. La mayoría de las colecciones supervivientes fueron evacuadas al Museo de la Ciudad, en la calle Staromłyńska 27, o llevadas a Varsovia, mientras que el edificio, provisionalmente asegurado, fue entregado al Museo Marítimo en octubre de 1946, bajo la autoridad del Instituto Estatal del Báltico. Tras su renovación, el edificio se abrió al público en 1948. Dos años más tarde, el Museo Marítimo se incorporó al Museo de la Ciudad, que cambió su nombre por el de Museo de Pomerania Occidental. En la década de 1980 se llevaron a cabo reformas, suprimiendo las plataformas del mástil de la bandera y, por último, eliminando las claraboyas que iluminaban las salas superiores. Al mismo tiempo, se remodelaron en general los interiores del piso superior.
El edificio del Museo Nacional de Szczecin en 1915 y 2017. Fuente: Biblioteca Digital de Pomerania y Dorota Kowalik, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
En los primeros años del siglo XXI, se renovó la fachada, recuperando sus antiguos colores, y el vestíbulo recuperó sus colores originales y se inauguró una exposición de arte antiguo (según un concepto de R. Makala), en referencia al escenario original. En la actualidad, además de las colecciones náuticas, se exponen en el edificio colecciones arqueológicas y etnográficas (colección africana). La torre, abierta al público, ofrece una vista de Szczecin y sus alrededores, especialmente del Międzyodrze. Desde 1950, en el piso superior hay un escenario teatral, desde el 1 de enero de 1976 Teatro Contemporáneo.
Fuente: museum.szczecin.pl, pomeranica.pl
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