Las torres torcidas son uno de los símbolos más reconocibles de Bolonia. La Garisenda y la Asinella, que así se llaman, se construyeron a principios del siglo XII. Son estructuras residenciales y defensivas, y este tipo de estructuras se erigieron por toda la ciudad durante la Edad Media. Según diversas fuentes, durante el apogeo de estas estructuras, es decir, entre los siglos XII y XIII, pudo haber entre 80 y unas 180 torres de este tipo. 180 torres de este tipo
Se levantaron como construcciones defensivas en una situación de peligro permanente durante un periodo de constantes guerras y enfrentamientos locales entre los bandos güelfo y gibelino. Cada una de las familias boloñesas más poderosas trató de protegerse así de los enemigos, tanto externos como internos. A pesar de su nombre, estas torres eran difíciles de habitar debido a la disposición estrecha e incómoda de las habitaciones. En ellas se guardaban principalmente tesoros familiares, documentos de la familia, mercedes y privilegios, así como los suministros necesarios en caso de asedio de corta duración. Con el paso del tiempo, las funciones defensivas de las torres pasaron a un segundo plano y el tamaño de los edificios, especialmente su altura, se consideraron únicamente un testimonio del poder de la familia
Panorama de Bolonia y las torres torcidas. Foto de AnetaMalinowska, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Ya desde finales del siglo XIII, las torres, molestas de mantener y que ocupaban un valioso lugar en la ciudad, empezaron a desaparecer del paisaje de Bolonia. Algunas de ellas, sin mantenimiento, se desmoronaron por sí solas, mientras que otras fueron desmanteladas de antemano por sus propietarios. Esta tendencia continuó hasta principios del siglo XX. Aproximadamente 20 torres sobreviven hasta nuestros días. Todas se construyeron siguiendo un patrón similar. Eran de planta cuadrada (o casi) y solían tener entre 25 y 30 metros de altura. Sólo unas pocas eran más altas. Los cimientos, de entre 5 y 10 m de profundidad, se asentaban sobre pilotes de madera clavados en el suelo. Los cimientos se construían a menudo con bloques de una variedad cristalina de yeso, llamada selenita, que se encontraba cerca de la ciudad. Los muros se levantaron de una manera típica de la Edad Media: el espacio entre los muros exterior e interior de ladrillo, más bien delgados, se rellenó con escombros y piedras mezclados con mortero de cal. La construcción de una torre de 60 m de altura podía llevar de 3 a incluso 10 años. La serie de agujeros cuadrados, visibles en los muros exteriores, son los lugares dejados por los soportes sobre los que se colocaba el andamiaje de madera
Las torres más famosas de Bolonia son la Asinella y la Garisenda, conocidas como las “torres torcidas de Bolonia”. La torre Asinella, excepcionalmente alta, es la torre residencial más alta que se conserva en la ciudad. Fue construida entre 1109 y 1119 por Gerhard Asinella, del partido gibelino. La desviación de la torre de la vertical en dirección oeste se debió a un desprendimiento de los cimientos, en parte durante su construcción y en parte después de terminada. Actualmente se encuentra a 2,23 m (aprox. 1º 18′) y no aumenta. La torre Garisendi se construyó al mismo tiempo que Asinella. Erigida por Philip y Odd Garisendich, pretendía rivalizar en altura con su vecina. Sin embargo, ya durante la construcción, los cimientos resbalaron y la torre, que había alcanzado unos 60 metros, se inclinó considerablemente. Para evitar que se derrumbara, en 1351 se rebajó hasta su altura actual de 48 m. La desviación de la vertical es de 3,22 m (es decir, unos 3º 50′) y casi triplica la de Asinelli. A finales del siglo XX, para reforzar la estructura, la torre se arriostró en dos niveles con bandas de acero
La segunda torre más alta que se conserva en Bolonia es la Torre Altabella, cerca de la Catedral de San Pedro. Tiene 61 metros de altura y mantiene una verticalidad perfecta. Afortunadamente, sobrevivió a los intensos bombardeos que sufrió Bolonia durante la Segunda Guerra Mundial, cuando casi la mitad de los edificios de la ciudad quedaron destruidos
La parte de la ciudad que rodea las torres medievales fue acordonada recientemente debido a la preocupación por el estado técnico de la torre inferior. Unos sensores colocados en la estructura, de más de 900 años de antigüedad, detectaron un movimiento “preocupante” en su estructura que suscitó inquietudes sobre su estabilidad
Fuente: bologna.co.uk
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