El avión supersónico X-59 fue diseñado en colaboración entre la NASA y Lockheed Martin. Sus creadores prometen cambiar la forma en que viajamos. A pesar de su enorme velocidad, el avión es muy silencioso.
El estreno oficial del avión tuvo lugar el 12 de enero en California. Actualmente, los vuelos comerciales supersónicos están prohibidos sobre tierra en Estados Unidos. Ello se debe al elevado ruido que generan dichas aeronaves. El nuevo aparato se utilizará para realizar pruebas con el objetivo de crear en el futuro el avión de pasajeros más rápido, que genere mucho menos ruido.
El avión X-59 mide 30 metros de largo y 10 de ancho. Puede alcanzar velocidades de hasta 1.500 km/h. En comparación, el popular Boeing 737 de pasajeros alcanza una velocidad máxima de más de 800 km/h. Por tanto, el X-59 puede volar el doble de rápido, pero menos que el famoso avión Concorde (que alcanzaba 2.150 km/h de velocidad de crucero).
La velocidad del nuevo avión se ha conseguido gracias a un diseño innovador. El X-59 tiene un característico pico largo y delgado que se estrecha hacia el final. Este diseño permite disipar la onda de choque que provoca el ruido que se oye en tierra. Se supone que el sonido que se oye en tierra corresponde al volumen de la puerta de un coche al cerrarse.
Se espera que el primer vuelo de prueba tenga lugar a finales de este año. Durante las pruebas se recogerán datos sobre el sonido generado y se espera que el informe que se elabore ayude a levantar la prohibición de los vuelos comerciales de aviones supersónicos.
fuente: Lockheed Martin, NASA
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