La palmera de Varsovia, situada en la rotonda de Gaulle, es uno de los símbolos de la capital. Con motivo de la modernización de la línea de metro que cruza la ciudad, la rotonda desaparecerá del paisaje urbano, ya que los Ferrocarriles Estatales Polacos (PKP S.A.) proyectan una nueva parada ferroviaria en ese lugar. Según las autoridades, los cambios en esta parte del centro de la ciudad facilitarán el transbordo de los pasajeros del transporte público y serán beneficiosos para los peatones. ¿Y la palmera?
Los Ferrocarriles Estatales Polacos (PKP) tienen previsto llevar a cabo una importante remodelación de la línea transversal de Varsovia, el enlace ferroviario entre las estaciones de tren del Oeste y del Este. Para ello será necesario excavar el centro de la capital durante varios años, por lo que la ciudad quiere llevar a cabo al mismo tiempo cambios en el sistema viario del centro de la ciudad. Los cambios tendrán lugar a finales de 2030.
La palmera de Varsovia en 2015. Foto Валерий Дед, CC BY 3.0, vía Wikimedia Commons
Uno de los mayores cambios será la reconstrucción de la rotonda General Charles de Gaulle y la creación allí de una intersección regular, según los planes que se conocen desde hace años. El plan local de la zona, aprobado en 2017, indica que la rotonda que hay allí está sobredimensionada, es demasiado grande en relación con el sistema vial circundante. Esto causa, entre otras cosas, un impedimento para las transferencias de transporte público sin problemas y obstaculiza el tráfico peatonal y ciclista en la zona. La supresión prevista de la rotonda de Gaulle supondrá una vuelta a la situación anterior a 1961, cuando existía una intersección regular en este lugar. Como parte de las obras, también desaparecerá la otra famosa rotonda de Dmowski.
Como consecuencia de la remodelación, se eliminará la isla central, por lo que la palmera artificial tendrá que cambiar de ubicación. Fue colocada en el centro de la rotonda en 2002 como parte del proyecto artístico de Joanna Rajkowska “Saludos desde la avenida Jerozolimskie”. La idea original de la instalación preveía toda una hilera de árboles de este tipo. Al final, Rajkowska decidió instalar una sola palmera. La empresa estadounidense Soul-utions.com la fabricó con plástico y materiales naturales. Tiene unos 15 metros de altura, es impermeable y su estabilidad está garantizada por estar colocada sobre una estructura metálica lastrada con hormigón prefabricado.
La instalación hace referencia al antiguo asentamiento judío de Nueva Jerusalén, del que toma su nombre la avenida Jerusalén. En Israel crecen plantas similares a la imitación de Varsovia. En 2007, la palmera fue sometida a una renovación, durante la cual se sustituyeron la corteza del tronco y las hojas, lo que cambió por completo la forma de la copa del árbol artificial.
Según el plan local de 2017, la palmera puede permanecer en el espacio urbano. Las autoridades municipales aseguran que este peculiar símbolo de la capital no desaparecerá, y se está considerando como nueva ubicación la zona alrededor de la nueva intersección de la avenida Jerozolimskie y Nowy Świat.
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