El Hotel Forum de Cracovia es uno de los hoteles más emblemáticos del periodo comunista. Cuando se inauguró a finales de la década de 1980, era probablemente el edificio más moderno de su clase en el país. Esta obra maestra modernista de Janusz Ingarden -figura clave de la arquitectura cracoviana de la época- sigue siendo hoy uno de los mejores ejemplos del Brutalismo polaco. Los días de gloria del edificio han quedado atrás y, con su progresivo deterioro, ha pasado a la historia.
La construcción del hotel comenzó en 1978 y duró más de 10 años. La inauguración oficial tuvo lugar el 15 de mayo de 1988. El edificio se levantó en un gran terreno en un recodo del río Vístula. El edificio era muy moderno en aquella época. El hotel tenía cuatro estrellas y estaba incluido en el sistema hotelero IHG.
El edificio en 2014. Fotografía de Sigmund Put Zetpe0202, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Tenía 278 habitaciones, entre ellas 19 individuales y 15 suites, y estaba totalmente climatizado. En su interior había dos restaurantes, un bar asador y un bar de cócteles. Había un aparcamiento de dos plantas con acceso directo en ascensor a la planta inferior. El hotel disponía, entre otras cosas, de puerta con fotocélula, cisterna automática en los aseos y reloj electrónico exterior con termómetro y calendario. El hotel también disponía de piscina, sauna, solárium, estudio de bienestar, pistas de tenis, minigolf, tienda Pewex, boutique, tienda de recuerdos, peluquería, agencia de viajes, lavandería, floristería, oficina de cambio, quiosco de prensa, perfumería, servicio de canguro y casino. El edificio contaba con seis salas de reuniones con capacidad para 600 personas. Además de para reuniones y conferencias, estas salas también se utilizaban para eventos especiales.
El diseño de Janusz Ingarden creó un volumen alargado y curvo que abarca siete plantas elevadas sobre el solar. El conjunto está sostenido por seis pares de columnas de hormigón armado. Las ventanas forman franjas claras y anchas a ambos lados, acompañadas de logias en el lado del Vístula. Están separadas por muros claramente definidos, lo que crea un efecto fuerte y dinámico desde el sur. Ambos alzados están inclinados. El amplio núcleo de circulación con ascensores y escaleras crea un elemento vertical masivo que se extiende por encima del tejado del edificio. Encima, una planta adicional se retranquea de la fachada. Sus paredes se han acristalado para crear un espacio de cafetería con vistas panorámicas de la ciudad. Una parte del espacio libre de la planta baja presenta un bloque plano de pabellón acristalado. El uso extensivo de hormigón en bruto, yuxtapuesto con vidrio y pequeños acentos cerámicos, desempeñó aquí un papel importante. Los colores cálidos y los revestimientos de madera dominaron los interiores.
A pesar del uso de muchas comodidades modernas, el largo proceso de construcción del hotel en medio de una crisis constante influyó en su rápida obsolescencia. Las instalaciones se cerraron tras sólo 12 años de uso. En aquel momento, se adujeron como motivos del cierre los defectos estructurales debidos al empapamiento de los cimientos y a la inundación de los sótanos por las aguas del río Vístula, que corría cerca. En lugar del modernista Hotel Forum se proyectó la construcción de una nueva urbanización. Sin embargo, la inversión nunca se llevó a cabo, y el edificio cerrado se ha utilizado durante años como marco para carteles publicitarios. La situación sólo cambió ligeramente cuando algunas de las habitaciones se alquilaron a nuevas empresas y se destinaron a fines culturales.
Se sigue debatiendo el futuro del emblemático edificio. Sigue siendo uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura del modernismo tardío en Polonia.
Fuente: szlakmodernizmu.pl, smartage.pl
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