Bohdan Pniewski – diseñador de muchos de los edificios públicos de Varsovia, profesor de la Universidad Politécnica de Varsovia y destacado representante del modernismo. Sus realizaciones remitían creativamente a algunos estilos históricos, y muchos de sus proyectos posteriores rozaban el realismo socialista, fruto de la injerencia de las autoridades. Hoy en día, Varsovia cuenta con muchas de sus obras que dan carácter a la ciudad.
Bohdan Wiktor Kazimierz Pniewski nació el 26 de agosto de 1897 en Varsovia. En 1914 ingresó en el Departamento de Construcción de la Escuela Mecánica y Técnica Hipolit Wawelberg y Stanisław Rotwand de la calle Mokotowska de Varsovia, además de realizar un aprendizaje con los arquitectos: Jan Heurich y Rudolf Świerczyński. A pesar de ello, en 1915 no fue admitido en la recién inaugurada Facultad de Arquitectura de la Politécnica de Varsovia y comenzó a trabajar como artista gráfico, ganando dos premios en concursos de diseño gráfico en 1916 y 1917. En 1917 fue admitido en la Facultad de Arquitectura, pero la guerra interrumpió sus estudios.
Profesor Bohdan Pniewski. Fuente: Dominio público, vía Wikimedia Commons
En noviembre de 1918, como miembro de un batallón de exploradores, participó en el desarme de los alemanes. Dos años más tarde, como soldado en la guerra polaco-soviética, fue herido en una pierna, por lo que fue condecorado con la Cruz al Valor. Durante su tratamiento, conoció a Jadwiga Elżbieta Dąbrowska, con quien se casó el 1 de febrero de 1922. En 1923 nació su única hija, Barbara Elżbieta. En 1920, retomó sus estudios y se graduó el 1 de febrero de 1923, defendiendo su tesis de diploma en el departamento de diseño monumental bajo la dirección del profesor Czesław Przybylski. Además, estudió escultura con Tadeusz Breyer y Edward Wittig. Tras finalizarlos, permaneció en la universidad, asumiendo una cátedra en el Politécnico en 1946 y convirtiéndose en profesor de la Academia de Bellas Artes en 1932. Los estudiantes le llamaban el “Príncipe de la Arquitectura”, y auténticas multitudes hacían cola para verle durante las consultas en la universidad.
Comenzó su carrera arquitectónica como cercano a la arquitectura de vanguardia funcionalista. Durante este periodo se construyeron dos colonias de casas adosadas: la colonia Słońce, en la calle Madalińskiego 83-95 de Mokotów, y la Strzecha Urzędnicza, en las calles Kochowskiego y Niegolewskiego de Żoliborz (finales de la década de 1920). Junto con otros jóvenes arquitectos, fundó la Asociación de Arquitectos Polacos. En 1928, ganó el primer premio en el concurso para la embajada polaca (embajada) en Sofía. Se dedicó a diseñar casas privadas del estrato más acomodado, todas ellas mantenidas en el estilo del modernismo lujoso con discretas referencias a la tradición. La década anterior a la guerra fue el periodo de mayor éxito de Pniewski como arquitecto. Realizó numerosos proyectos de prestigio encargados por el Estado y la Iglesia, la mayoría de los cuales, por desgracia, no llegaron a realizarse, debido principalmente a la Segunda Guerra Mundial. Justo antes de que estallara la guerra, consiguió construir el edificio de los Juzgados Grodzki en Leszno, Varsovia. Durante la guerra, el Palacio Brühl de la calle Wierzbowa -fenomenalmente restaurado por Pniewski para el Ministerio de Asuntos Exteriores y complementado con un nuevo pabellón con el piso del ministro Józef Beck- fue destruido.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, se vio obligado a abandonar la villa de su diseño en Aleja Na Skarpie, pero el edificio sirvió más tarde a su propietario hasta su muerte. Durante la guerra participó en la enseñanza secreta, además de formar parte del jurado de concursos secretos organizados con vistas a la futura reconstrucción del país. Tras la guerra, retomó su práctica arquitectónica y académica y se implicó en la reconstrucción de su patria en ruinas. Los primeros proyectos terminados de Pniewski en aquella época fueron una iglesia en Prostyń, cerca de Małkinia, y la adaptación de edificios postconventuales en Chęciny para convertirlos en una escuela de cantería. Sus diseños remitían inicialmente al estilo de la década de 1930, como el complejo de edificios del Ministerio de Comunicaciones en la calle Chałubińskiego o el complejo de edificios del Sejm, añadido a la sala de reuniones de antes de la guerra diseñada por Kazimierz Skórewicz.
Fue nombrado miembro correspondiente en 1952 y miembro de número de la Academia Polaca de Ciencias en 1958. Los edificios de Pniewski de la Radio Polaca (Mokotów, en la esquina de la avenida Niepodległości y la calle Malczewskiego) y el Banco Nacional de Polonia (Śródmieście, plaza Powstańców Warszawy) se consideran algo menos exitosos, debido a su concepto repetidamente cambiado y a la privación de detalles arquitectónicos. Las autoridades interfirieron mucho en los proyectos para que encajaran mejor en la tendencia realista socialista. Al final, sin embargo, Pniewski introdujo sus ideas principalmente en los interiores. En 1957-1962 se construyó la vecina Casa del Campesino, una de las obras más destacadas del arquitecto. Su última empresa fue la reconstrucción y gran ampliación del Gran Teatro, que se tradujo, entre otras cosas, en una nueva fachada del edificio desde el lado de la actual Plac marszałka J. Piłsudskiego.
Bohdan Pniewski murió el 5 de septiembre de 1965, habiéndose perdido la inauguración oficial del teatro reconstruido. Fue enterrado en el cementerio de Powązki, en el Callejón de los Merecedores. Tras su muerte, se organizó una exposición monográfica del arquitecto en el Museo Nacional de Varsovia, y su estudio, compuesto por varios miles de dibujos, ozálicas y amplio material de archivo, fue donado a la colección de diseños arquitectónicos del museo. Además de su labor didáctica en la Universidad Politécnica de Varsovia y en la Academia de Bellas Artes, también se dedicó a la teoría arquitectónica, lo que dio lugar al estudio “Composición y diseño en arquitectura”, publicado en 1946, y a los manuscritos de la extensa obra “Teoría de la composición en arquitectura”.
Fuente: culture.pl, polskieradio.pl
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